Az erősségekkel való munka első lépése azok megismerése, tudatosítása, illetve egy erősségközpontú nyelvezet, és az erősségek leírására szolgáló megfelelő szókincs kialakítása. Az ezekhez kapcsolódó elméleti és önismereti tudás alapján lehet majd a következő részben megfogalmazott erősséghasználathoz köthető gyakorlatokhoz továbblépni, ami már ennek a tudásnak a gyakorlatba történő átültetése lesz majd. Lássunk tehát néhány olyan gyakorlatot, ami az erősségek megismerését, felismerését célozza.

Példakép

Ez az egyszerű bevezető gyakorlat arra szolgálhat, hogy az erősségekkel való munka egyik központi fogalmának, a VIA erősségek és erények rendszerének a megismerését előkészítsük. A feladat során megkérjük a tanulókat, hogy válasszanak egy olyan személyt, akire felnéznek, akit tisztelnek, utána pedig fogalmazzák meg a saját szavaikkal ennek a személyeknek a jellemző tulajdonságait, értékeiket, akár a kommunikációs módját, az erősségekről való gondolkodásmódját (Linkins és mtsai, 2015). Ha elkészültek a diákok az egyéni listával, készíthetnek egy osztályszintű listát is, ezzel fel lehet hívni a figyelmet az erősségek különböző módon való megjelenésére. A gyakorlat végzése során beindul a diákokban az arról való gondolkodásmód, hogy mitől lesz valaki jó, példaértékű ember, mi tesz valakit nagyszerűvé. Ez a gyakorlat az intervenciók kiindulási pontjaként szolgálhat, az erősségekről való gondolkodás elősegítésével pedig alapot nyújt a VIA rendszerezés megismertetéséhez (Shankland és Rosset, 2017).

Saját erősség-történet

A saját erősségek megismeréséhez jó lehetőséget kínál, ha megkérdezzük a tanulótól azt, hogy mi az a dolog, tevékenység, amire a saját életében büszke, amivel kapcsolatban meg szokták dicsérni, ami feltölti energiával, vagy amikor azt érezte, hogy a legjobb önmagát tudta adni egy helyzetben. Az ehhez kapcsolódó konkrét történetek elemzésén keresztül megismerhetjük, hogy melyek azok a helyzetek, ahol elemében érzi magát az egyén, amiről szívesen, lelkesen és energikusan mesél, és amelyek ezáltal körvonalazzák a sajátos erősségeit.

VIA Kérdőív kitöltése

A karaktererősségek pontosabb azonosítása érdekében érdemes kitölteni a VIA Youth (vagy felnőttek esetében az ő korosztályuknak megfelelő) kérdőívet, amely elérhető magyar nyelven is a https://www.viacharacter.org/account/register oldalon. Ezáltal a diákok képet kapnak a saját erősség-profilukról, azonosíthatják a fő erősségeiket. A kitöltést ajánlatos csoportos megbeszéléssel folytatni, és felhívni arra a figyelmet, hogy mind a 24 karaktererősség mindenkiben megtalálható bizonyos mértékben (Niemiec, 2018).

A kérdőív kitöltését, a főbb és a kevésbé használt erősségek meghatározását követően a csoportos megbeszéléshez javasolt kérdések a következők:

• Erősségek használata a mindennapokban: Melyik az az erősség, amit a leginkább tudsz használni a mindennapi tevékenységeid során? Melyik az az erősség, amit a legkevésbé tudsz kihasználni a mindennapi tevékenységeid során? Hogyan és milyen, jelenleg kevésbé végzett tevékenység vagy tanulási forma során tudnád a fő karaktererősségeidet többet alkalmazni?
• Meglévő erősségek: Ezek hogyan segítettek az eddigi életedben? Hogyan lehet ezt még máshogy, újszerűen használni? Lehet-e ez az erősség egy probléma forrása?
• Erősségek rendszere: Melyik terület az erősebb és melyik a gyengébb? Melyik területen szeretnél erősebb lenni? Miért? Hogyan tudod ezt fejleszteni? Ezt a folyamatot mennyre tartod nehéznek vagy könnyűnek? 

A saját és mások erősségeiről való beszélgetés lehetővé teszi a VIA rendszer átfogó és strukturált bemutatását, az erősségek vizuális megjelenítése vagy kiírása pedig folyamatosan emlékezteti a tanulókat és a tanárokat a tanultakra. Az erősségek azonosításának, a címkézésnek lehet negatív hatása is akkor, ha az emberek úgy gondolják, hogy az újonnan felfedezett erősségeik stabil és megváltoztathatatlan entitások (Dweck, 2006). Ekkor kevésbé valószínű, hogy erőfeszítéseket fordítanak az erősségek fejlesztésére és újszerű használatára, ezért a karaktererősségekkel való munka során hangsúlyozni és közvetíteni kell az erősségek (még a fő erősségek) fejleszthetőségét is (Biswas-Diener és mtsai, 2011).

360 fokos erősségértékelés

Ez a gyakorlat lehetőséget ad arra, hogy a tanulók több külső forrásból kapjanak visszajelzést a saját erősségeikkel kapcsolatban (Linkins és mtsai, 2015). A diákoknak választaniuk kell öt embert, akiket az életük különböző területeiről viszonylag jól ismernek (pl. családtagokat, osztálytársakat, barátokat, akár tanárokat), és megkérik őket, hogy azonosítsák az ő erősségeiket a VIA rendszer alapján. Ehhez segítséget nyújt egy olyan lista, ami tartalmazza a 24 karaktererősséget és azok rövid, átfogó leírását (Shankland és Rosset, 2017). Ennél a gyakorlatnál lényeges, hogy a megkért személyek őszintén válaszoljanak, és olyan erősségeket jelöljenek meg, amik a legjobban jellemzik az adott diákot. Limitálni is lehet a megjelölhető erősségek számát, pl. minden személy maximum 5 erősséget választhat ki. Ha megvannak az azonosított erősségek, a következő lépésben a diákok megkérik a részt vevő személyeket, hogy írjanak konkrét példát/szituációt, amikor az erősségek megnyilvánultak (Niemiec, 2018).

A gyakorlat folytatásaként érdemes összevetni a mások által jelölt erősségeket és az erősség-történeteket a diákok saját maguk által megfogalmazott erősségeivel és a kitöltött kérdőív eredményeivel. Igen hasznos reflektálni arra, hogy melyek azok az erősségek, amit mások és a diák saját maga is jellemzőnek tart (valószínűleg ezek lesznek a fő erősségek), vannak-e esetleges vakfoltok, olyan erősségek, amit mások jellemzőnek tartanak, de az egyén saját maga nem, vagy vannak-e olyan erősségek, amit a tanuló saját magára jellemzőnek tartott, de mások nem vették észre. Az önreflexiót lehet tovább folytatni azzal, hogy a diákok végiggondolják/leírják, hogyan fogják ezt az újonnan szerzett tudást alkalmazni. A gyakorlat segít integrált képet kialakítani az erősségekről és azok megnyilvánulásairól a másoktól kapott visszajelzések által (Niemiec, 2018), ezen túl építi a kapcsolatokat és érzékenyíti a környezetet a téma iránt.

Erősségek és képességek a pályaválasztásban

Az erősségek megismerését követően érdemes megbeszélni, hogy a személyiségünk erősségei, a képességek és az érdeklődés együtt hogyan jelölheti ki a pályaválasztás irányát, azaz mit tudhatunk meg magunkról az erősségeken keresztül, és ez hogyan kapcsolódik az egyes pályákhoz, munkatevékenységekhez, munkaértékekhez.

Az ehhez javasolt kérdések, gyakorlatok a következők: Az 5 fő erősségedet milyen tevékenységek közben tudod a leginkább alkalmazni? Mikor érzed azt, hogy a legjobb formádat tudod nyújtani, és hogy jól csinálod, amit csinálsz? Vizsgáljuk meg a karaktererősségek 6 nagy csoportját, és gyűjtsünk olyan munkatevékenységeket, amelyek jól köthetők az adott erősség(csoport) használatához! Válasszunk ki egy foglalkozást, munkatevékenységet, és gyűjtsük össze, milyen erősségek szükségesek az adott munka végzéséhez!

Olvassa el a Karaktererősségek az iskolában című témahét további cikkeit!

Az erősségek meghatározása és jellemzői

Az erősségek használata és szerepe a munkavégzésben

Az erősségekkel folytatott munka jellemzői

Gyakorlatok az erősségek használatára

• Biswas-Diener, R., Kashdan, T. B. & Minhas, G. (2011). A dynamic approach to psychological strength develop-ment and intervention. Journal of Positive Psychology, 6(2), 106–118.
• Dweck, C. (2006). Mindset: The new psychology of success. New York, NY: Ballentine Books.
• Linkins, M., Niemiec, R. M., Gillham, J. & Mayerson, D. (2015). Through the lens of strength: a framework for educating the heart. Journal of Positive Psychology, 10(1), 64–68.
• Niemiec, R. M. (2018). Character strengths interventions: A field guide for practitioners. Hogrefe Publishing.
• Shankland, R. & Rosset, E. (2017). Review of brief school-based positive psychological interventions: A taster  for  teachers  and  educators. Educational Psychology Review, 29(2), 363–392