El cambio conlleva desafíos

Un viejo proverbio dice: "Cuando soplan vientos de cambio, unos buscan refugio, otros construyen molinos". Los vientos de los cambios demográficos y sociales llevan soplando en Europa desde hace décadas. Los cambios que se han producido a lo largo de los años en la estructura de la población han dado lugar a numerosos desafíos. Uno de los principales cambios y retos demográficos en Europa es la inmigración. La magnitud que ha adquirido en los últimos años sin duda ha afectado y sigue afectando a todos los aspectos de la sociedad, y la orientación profesional no es una excepción. La cuestión que se aborda en este taller es si Europa está preparada para los cambios y desafíos demográficos. 

Todos estos cambios han hecho que los profesionales de la orientación profesional sean conscientes de que cada vez se nos juzga más con un nuevo rasero: cómo nos tratamos a nosotros mismos y a los que son diferentes de nosotros. Esto se conoce a menudo como "habilidades interpersonales", que no son negociables en el siglo XXI. Las habilidades interpersonales incluyen la capacidad de trabajar con grupos diversos para lograr la inclusión. 

Monoculturalismo - Multiculturalismo - Interculturalismo

A lo largo de las décadas, Europa ha pasado de ser un continente monocultural a un continente multicultural. Los modelos de entender y gestionar tanto el monoculturalismo como el multiculturalismo también han variado a lo largo de los años. Durante años, el modelo dominante ha sido el asimilacionismo, es decir, el proceso por el que individuos con antecedentes culturales diferentes adquieren los hábitos y actitudes básicos de la cultura mayoritaria. La asimilación hacía hincapié en la unidad a expensas de ignorar la diversidad. Después de esto, el multiculturalismo - la opinión de que los grupos minoritarios merecen un reconocimiento especial de sus diferencias dentro de una cultura dominante, ha sido el modelo de comprensión y tratamiento de la diversidad. El multiculturalismo hace hincapié en las diferencias culturales en detrimento de la unidad. Sin embargo, el multiculturalismo (el reconocimiento de la diversidad) no ha sido suficiente para abordar los retos a los que se enfrenta Europa debido a la creciente población de inmigrantes que proceden de entornos culturales y formas de ver el mundo diferentes. 

En el taller se debatió un mejor modelo de comprensión y tratamiento de la diversidad: la idea del interculturalismo, que se centra en el intercambio de experiencias entre culturas.

Los beneficios del interculturalismo son: 

• El interculturalismo es una negociación entre ("inter") personas y fomenta la influencia mutua, la comprensión recíproca, la inclusión, la aceptación de la diversidad y la actitud crítica ante los prejuicios hacia los demás. 
• El interculturalismo pretende hacer realidad la igualdad y la cohesión social partiendo de la diversidad.
• El interculturalismo es el arte de vivir juntos, compartiendo un espacio común, trabajando por el bien común y acelerando la integración. 
• El interculturalismo pretende acoger la riqueza de la diversidad cultural, al tiempo que reconoce la humanidad compartida que nos une a todos. 
• El interculturalismo nos ayuda a darnos cuenta de que lo que toda la humanidad comparte va más allá de las diferencias individuales y, en cambio, hace hincapié en tender puentes de entendimiento entre las distintas culturas para cultivar una sociedad integradora que celebre la belleza de las diferencias y defienda los principios de igualdad y justicia social. 

Orientación profesional: un concepto occidental

El asesoramiento y la orientación profesional como profesión y servicio es un concepto y una práctica occidentales que necesitan ser explicados y contextualizados para personas de otras partes del mundo. No se puede asumir que el servicio de orientación profesional y la idea y los conceptos relacionados con él sean reconocidos y puedan ser plenamente utilizados por el grupo destinatario. Una forma de entender esto es destacar una de las muchas dimensiones de la diversidad, a saber, los conceptos de sociedades orientadas al grupo (colectivo) y orientadas al individuo.

Las sociedades orientadas al grupo y las orientadas al individuo representan dos orientaciones culturales distintas. Estas orientaciones culturales tienen un impacto significativo en varios aspectos del comportamiento social, los valores y las normas. Las distintas sociedades pueden situarse en un espectro entre estas dos orientaciones culturales, y los individuos de una sociedad también pueden expresar una combinación de estos valores y comportamientos. Sin embargo, comprender estas orientaciones culturales y las principales diferencias puede ayudar a promover la comprensión intercultural y la comunicación eficaz en los entornos de la orientación profesional. En pocas palabras: la orientación profesional es un concepto occidental ampliamente practicado en las sociedades occidentales que se identifican como sociedades orientadas al individuo con sus características distintivas. La mayoría de los inmigrantes proceden de sociedades que se identifican como sociedades orientadas al grupo con sus características distintivas.

Los orientadores profesionales desempeñan un papel único y vital en la integración de los inmigrantes en Europa. Su papel es polifacético y abarca varios aspectos clave que contribuyen al éxito de la integración de los inmigrantes en la sociedad de acogida. Los orientadores profesionales pueden llenar ese vacío sirviendo de puentes culturales y ayudando a los inmigrantes a comprender los matices del mercado laboral y la cultura del lugar de trabajo en el país de acogida. Es fundamental reconocer que los inmigrantes pasan por varias fases durante el proceso de emigrar a un nuevo país.

Normas y ser crítico con las normas

Las normas pueden considerarse como algo universal y local. La normalidad universal se refiere a la idea de que ciertos comportamientos, actividades y necesidades se consideran normales en todas las culturas y sociedades. Sugiere que algunas actividades universales se aplican a todos los seres humanos, independientemente de su origen cultural. Entre ellas están comer, bailar, llorar y saludar, por mencionar algunas.  Son comportamientos humanos básicos que se practican más allá de las fronteras: esto es el "qué". 

La expresión o "el cómo", sin embargo, es contextual y local. Por ejemplo, la forma en que comemos, nuestra elección de ropa, nuestros roles de género y cómo se llevan a cabo y se expresan nuestras costumbres sociales pueden variar mucho de una cultura a otra. En algunas culturas es costumbre comer con las manos, mientras que en otras lo normal es utilizar cubiertos. Del mismo modo, lo que se considera un comportamiento apropiado para hombres y mujeres puede diferir significativamente de una cultura a otra. Esto significa que las normas de ninguna cultura pueden juzgarse objetivamente como superiores o inferiores, buenas o malas. Al fin y al cabo, la diferencia no está en lo que hacemos, sino en cómo lo hacemos.

Ser crítico con las normas es un enfoque que pretende cuestionar y desafiar nuestras normas y las estructuras de poder a las que estamos acostumbrados, para ser más inclusivos. 

• La crítica de las normas pretende analizar y deconstruir las normas relacionadas con el género, la raza, la sexualidad, la discapacidad y otras categorías sociales para concienciar sobre su impacto en los individuos y grupos de una sociedad. 
• La crítica de las normas pretende promover la justicia social y la igualdad cuestionando las normas opresivas y abogando por sociedades más inclusivas y equitativas. 
• La crítica de las normas reconoce la complejidad de estas interacciones y las experiencias únicas que se derivan de ellas. 
• La crítica de las normas cuestiona las normas que se dan por sentadas y las expectativas que rigen el comportamiento y los roles sociales.
• La crítica de las normas trata de revelar la dinámica de poder que subyace tras las normas y sus consecuencias para los grupos marginalizados.
• La crítica de las normas capacita a los individuos para cuestionarlas y resistirse a las presiones sociales que limitan su libertad y autoexpresión. 
• La crítica de las normas cuestiona las normas perjudiciales y se esfuerza por crear espacios más inclusivos que aprecien la diversidad y la diferencia. 
• La crítica de las normas hace hincapié en la importancia de comprenderlas en su contexto histórico, cultural y social para identificar las raíces de la discriminación y la desigualdad.

Por tanto, abrazar el relativismo cultural y reconocer la normalidad como universal y local es esencial para promover el entendimiento y el respeto mutuos entre sociedades diferentes. Ayuda a prevenir el etnocentrismo, que es la tendencia a juzgar otras culturas basándose en los propios criterios culturales. 

Conclusión 

Cuando se trata de cultura, no ayuda pensar en culturas "mejores o peores" o "buenas o malas".  Los problemas y enfrentamientos suelen surgir por falta de (re)reflexión. Debemos considerar que puede haber otras realidades de las que alguien deriva su forma de ser. Los retos demográficos que se avecinan pueden ser grandes, pero también lo son las oportunidades si se aprovechan. Con un compromiso sin reservas con el aprendizaje permanente, la apertura a nuevas ideas y la voluntad de abrazar la diversidad y la inclusión, los orientadores profesionales y la sociedad en general pueden contribuir a que Europa esté preparada para la nueva norma. 

¿Está preparada Europa? La preparación de Europa para la orientación profesional de los inmigrantes puede variar de un país a otro y depende de una serie de factores, como las políticas gubernamentales, los recursos disponibles y el planteamiento general de la inmigración y la integración. Cada país tiene su propio enfoque de la inmigración y la integración. Algunos países tienen programas bien establecidos de orientación profesional y apoyo a los inmigrantes, mientras que otros pueden quedarse rezagados. Los países que asignan recursos suficientes a los programas de integración de inmigrantes y proporcionan formación a los profesionales suelen estar mejor equipados para prestar servicios eficaces de orientación profesional.

Las perspectivas interculturales pueden surgir como un faro de esperanza, ofreciendo un enfoque profundo y dinámico para abordar los retos y complejidades únicos a los que se enfrentan los profesionales. Este tema debería ser una preocupación importante para los responsables políticos y los profesionales en su esfuerzo por preparar a Europa para la nueva realidad y abordar las necesidades únicas de las personas de diferentes orígenes culturales. Mediante la incorporación de perspectivas interculturales en las políticas y prácticas, la orientación profesional puede atender mejor las necesidades de una población global cada vez más diversa en Europa. Esto hace que la competencia cultural ya no sea opcional, sino fundamental.

Mientras la demografía cambia y los retos nos superan y nos impulsan hacia adelante, algo que permanece constante es la necesidad de compasión y empatía. Es nuestra humanidad la que nos guiará para prestar los servicios adecuados y diseñar las políticas correctas. Por último, por muy parecidos que seamos, siempre habrá diferencias. Por muy diferentes que seamos, siempre habrá similitudes. Así pues, la cuestión es en qué decidimos centrarnos.

Foto (c) OeAD/APA-Fotoservice/Hörmandinger

Acerca del autor: 

Daniel Hailemariam (Hailemariam Consulting) es originario de Etiopía, pero vive en Suecia desde 1984. Su formación abarca los campos de la teología, la educación y la orientación profesional. Tras aproximadamente 12 años de servicio como pastor y administrador principal de una iglesia, pasó al campo de la Educación. Daniel ha dedicado más de dos décadas a este nuevo sector, ejerciendo como orientador profesional en todos los niveles educativos y, más recientemente, como profesor universitario en la Universidad de Estocolmo. En la actualidad trabaja por cuenta propia y ofrece servicios de orientación profesional, asesoramiento general, dando conferencias y organizando seminarios de desarrollo de competencias.

Acerca de este blog: 

Esta entrada de blog se basa en un taller impartido por el autor en la conferencia austriaca de Euroguidance " Capacidades para el futuro", celebrada el 9 de noviembre de 2023.