[Cet article a été publié à l'origine en estonien par Katrin Karu. Traduction : EPALE France]

Aujourd'hui, il existe diverses possibilités d'améliorer ses compétences professionnelles et personnelles - au travail, en participant à des activités de loisirs, en s'adonnant à des passe-temps, en voyageant et en participant à des cours en ligne. Malgré ces nombreuses possibilités, les gens viennent étudier et acquérir de l'expérience dans une université, où l'apprentissage est considéré comme l'une des expériences de transition les plus marquantes de la formation tout au long de la vie. Dans ma thèse de doctorat, j'ai fait des recherches sur la perception qu'ont les étudiants de l'apprentissage, de l'enseignement et d'eux-mêmes en tant qu'apprenants.

L'objectif de ma recherche était de découvrir ce que les étudiants vivent pendant leurs études universitaires et comment ils donnent un sens à ce vécu. Dans ce cas, l'étudiant type n'est plus âgé de 18 à 25 ans, c’est un adulte plus âgé ayant des expériences uniques d'apprentissage, de travail et de vie. Cette nouvelle situation suscite donc des attentes et des responsabilités en matière d'études universitaires plus élevées qu'auparavant - l'université doit tenir compte de la diversité des étudiants et aider l'apprenant adulte à trouver des moyens d'enseignement efficaces.

Perception andragogique de l'apprenant

Lors de la planification et de la conduite de la formation, il est important de s'appuyer sur la théorie de l'andragogie, qui définit les conditions préalables qu'un apprenant adulte doit prendre en compte lors du choix des méthodes d'enseignement.

• Les attentes d'un apprenant adulte sont basées sur son expérience, c'est pourquoi les méthodes d’apprentissage expérientielles telles que la résolution de problèmes et la discussion sont privilégiées afin de valider, d'élargir ou de remodeler les expériences précédentes.
• L'apprenant adulte est suffisamment autonome pour jouer un rôle actif dans l'acquisition de connaissances, la communication et la collaboration, et pour assumer la responsabilité de son propre apprentissage et de sa propre formation.
• L'apprenant adulte veut accroître ses compétences et appliquer immédiatement les aptitudes et connaissances acquises pour résoudre les défis qu’il rencontre dans sa vie.
• L'apprenant adulte veut être respecté et connaître l'attitude d'adulte qui lui est familière dans les situations sociales.
• Pour l'apprenant adulte, sa formation universitaire n'est qu'une activité importante parmi d'autres.
• Etudier à l'âge adulte est généralement une démarche volontaire, c'est pourquoi on est conscient de ses propres besoins d'apprentissage et de sa motivation à apprendre.

L'enseignement universitaire tient-il compte des expériences antérieures des apprenants adultes, en créant des possibilités de communication et de coopération adéquates, et permet-il de les valoriser ?

Que vit un apprenant adulte à l'université ?

L'étude a montré que l'apprentissage permet aux étudiants d'acquérir des connaissances et de se construire sur le plan personnel, mais qu'ils se montrent moins engagés, ils communiquent et interagissent moins. Les étudiants veulent être aussi actifs que possible dans l'apprentissage, être autonomes et assumer la responsabilité de ce qu'ils ont appris. En étudiant à l’université, les étudiants attendent des relations d'égalité, un respect mutuel et des possibilités d'apprendre les uns des autres.

Il convient de noter qu'une signification plus diversifiée est recherchée pour l'enseignement, car ce dernier n'est pas perçu comme une activité unilatérale. Les apprenants trouvent contradictoires les situations où l'enseignement ne se fait qu'à travers la lecture de présentations PowerPoint, dictées par un expert, ou les interprétations sont imposées, car ils restent ainsi dans un rôle passif et non de vrai exécutant. Une méthode d'enseignement à double sens, dans laquelle l'apprenant peut également contribuer, où il peut utiliser son expérience antérieure et collaborer, est préférable. Ainsi, l'apprenant a le sentiment d'être un partenaire utile à la fois pour l'enseignant et pour les autres étudiants. Le « moi » est compris à travers les besoins sociaux. Il y a un vrai désir d'être un partenaire de coopération et un collègue. L'influence mutuelle dans les groupes d'étude est valorisée car elle permet de créer des connaissances pertinentes pour le domaine et de devenir membre de la communauté professionnelle. Pour un adulte, l'apprentissage est synonyme d'acquisition, de participation, de communication, d'appartenance et de coopération.

Que peut-on tirer de ces résultats ?

Figure : Le modèle andragogique de l'enseignement universitaire

Le modèle andragogique de l'enseignement universitaire

Les recherches ont permis de mettre au point un modèle d'action qui combine une approche socioconstructiviste et socioculturelle de l'apprentissage et de l'enseignement et se concentre sur les besoins de l'apprenant adulte.

Le modèle est basé sur l'apprentissage et l'enseignement comme un processus interactif qui soutient à la fois les processus individuels et sociaux. Lors de la planification et de la dispense de l'enseignement, les ressources individuelles, relationnelles et collectives de l'apprenant sont les éléments centraux. Leur prise en compte permet de faire des choix qui valorisent les expériences antérieures de l'apprenant, de l'encourager à prendre davantage de responsabilités dans les situations d'apprentissage, de créer des opportunités où il peut s'impliquer, communiquer et coopérer.

Le modèle permet à ceux qui enseignent aux apprenants adultes de faire des choix plus variés, d'utiliser et de combiner des méthodes d'enseignement qui impliquent davantage les apprenants adultes, d'intégrer des expériences de vie et de travail pertinentes pour le terrain afin de trouver des solutions aux problèmes et aux défis, et de soutenir la conscience de soi et l'autonomie de l'apprenant. Elle valorise également l'interaction intra-groupe et entre étudiants et professeurs et encourage la collaboration. En outre, elle aide les étudiants à comprendre et à apprécier l'existence ou la faiblesse de leurs propres ressources en tant qu'apprenants.

L'apprentissage des adultes favorise l'épanouissement personnel, social et professionnel et enrichit la vie. Dans les établissements d'enseignement, nous pouvons créer des conditions permettant aux adultes d'apprendre sur la base de principes andragogiques.

L'article a également été publié dans le journal des éducateurs (Õpetajate Leht)  12.06.2020

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Katrin Karu travaille comme maître de conférences dans le domaine de l'andragogie à l'université de Tallinn depuis 1997. Depuis 2016, cette université est l'un des créateurs des programmes d'études en andragogie (3 + 2) et la responsable du programme de licence. Elle est l'un des formateurs et la responsable du programme de la spécialité « Formateur d'adultes » proposée au cours de la période 2008-2013. Entre 1997 et aujourd'hui, elle a travaillé comme formatrice d'adultes auprès d'enseignants universitaires, de formateurs internes et d'éducateurs d'adultes.