Kalkulator śladu węglowego opracowany przez Global Footprint Network jest oparty na danych z National Footprint Accounts dla wybranych krajów. Ślad węglowy na osobę można przypisać do różnych kategorii (żywność, schronienie, mobilność, towary i usługi) oraz rodzajów terenu (las, pola uprawne, energia, obszary wodne, pastwiska). W ten sposób powstaje matryca, która wykorzystuje profil średniego zużycia w danym kraju.

Osobisty kalkulator zadaje pytania, które zwiększają lub zmniejszają różne części tej matrycy w stosunku do średniego zachowania w danym kraju. Na przykład, jeżeli dana osoba wskaże, że spożywa dwa razy więcej wołowiny niż wynosi średnia krajowa, jej ślad węglowy w tej kategorii zostanie podwojony, co zostanie odzwierciedlone w ponownie obliczonym ogólnym wyniku. Podobnie, ktoś, kto wskaże, że spożywa bardzo mało wołowiny, to ten wynik zostanie odzwierciedlony w ogólnym.

Kalkulator jest obecnie dostępny w językach: angielskim, chińskim, francuskim, niemieckim, hindi, włoskim, portugalskim i hiszpańskim. Aby stworzyć kalkulatory dla poszczególnych krajów, Global Footprint Network współpracuje z lokalnymi partnerami w celu gromadzenia regionalnych danych na temat zużycia zasobów.