Blog geschreven door Marija Elena Borg

Ongeveer een derde van al het wereldwijd geproduceerde voedsel gaat verloren (in de productiefase) of eindigt in de afvalbak (in de verkoop- en consumptiefase). Dat heeft de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) bekendgemaakt. Een in 2018 uitgebracht rapport van Boston Consulting Group bevat het alarmerende bericht dat de hoeveelheid voedsel die jaarlijks verloren gaat of verspild wordt, blijft toenemen en in 2030 met een derde zal zijn gestegen. Er zal dan per jaar 2,1 miljard ton voedsel verloren gaan of weggegooid worden. Dat betekent dat er elke seconde minstens 66 ton eetbaar voedsel wordt verspild.

Waar ligt eigenlijk de oorzaak van deze verspilling? In de complete toeleveringsketen: van slechte milieu- en klimaatomstandigheden tot ondeugdelijke opslag en verkeerde eetgewoonten. In alle fasen van de voedseltoeleveringsketen (oogst, productie, op de markt brengen) wordt beslag gelegd op energie en water, schaarse hulpbronnen die bij weggegooid voedsel voor niets zijn gebruikt. Het moge duidelijk zijn dat dit een desastreus effect heeft op de wereldeconomie, de maatschappij en het milieu.

Volgens een artikel in TIME Magazine van november 2019 is de economische impact van de voedselverspilling duizelingwekkend:

“Deze verspilling kost onze economieën naar schatting bijna een biljoen dollar. Om het financieel verlies in perspectief te zetten, als we gedurende een jaar voor iedereen in de wereld zouden zorgen voor schoon water en sanitaire voorzieningen, zou dat slechts 150 miljard dollar kosten”.

Door voedselverspilling te voorkomen – al is het maar een procent van de huidige hoeveelheden – kan dus ‘nieuw’ kapitaal worden vrijgemaakt voor de ondersteuning van initiatieven om de armoede in de wereld te verminderen. En daarmee komen we van de economische impact bij de sociale impact van voedselverspilling. Zoals de FAO heeft aangetoond, ligt de hoeveelheid voedsel die welvarende landen verspillen, bijna even hoog als de totale nettovoedselproductie in de Afrikaanse landen bezuiden de Sahara. Met een beter beheer van de voedseltoeleveringsketen is het letterlijk mogelijk de wereld te voeden. 

Vanuit milieuperspectief komt er nog eens bij dat de voedselverspilling een enorme koolstofvoetafdruk achterlaat, die naar schatting goed is voor 8 procent van de totale uitstoot van broeikasgassen. Ter vergelijking, de ‘voedselverspillingssector’ stoot net zoveel broeikasgassen uit als de kledingindustrie en meer dan drie keer zoveel als de luchtvaartsector. 

Om de voedselverspilling aan te pakken is eind 2019 een reeks halfdaagse opleidings- en bewustwordingsbijeenkomsten gehouden. Deze seminars zijn georganiseerd door het Malta Business Bureau (MBB) en het Malta CSR Institute, dat wordt ondersteund door de HSBC Malta Foundation. Op deze bijeenkomsten, die gericht waren op bedrijven en hun personeel, hebben gedurende een periode van ongeveer twee maanden meer dan 150 personen voorlichting en opleiding gekregen. 

De deelnemers werden vanuit een brede invalshoek ingewijd in het probleem van voedselverspilling, waarbij ze kennis opdeden over de impact van voedselverspilling op tal van gebieden, waaronder het milieu, de economie en de maatschappij. Beroepsbestrijders van voedselverspilling gaven de deelnemers vervolgens tips en technische adviezen over de wijze waarop dit probleem doeltreffend kan worden aangepakt. Het ging daarbij onder meer om duurzame voedingsgewoonten, duurzame consumptie van zeevruchten, deugdelijke scheiding van organisch afval en het gebruik van etensresten voor de teelt van voedingsgewassen. 

De volgende reeks seminars over voedselverspilling wordt gehouden van 6 februari tot 7 mei 2020. Individuen of bedrijven die aan een of meer seminars willen deelnemen, kunnen contact opnemen met Glenn Bugeja, HSBC Manager for Corporate Sustainability, op glenn.bugeja@hsbc.com

Voor meer informatie over de campagne Business Against Food Waste kunt u contact opnemen met MBB Project Manager Gabriel Cassar op cassar@mbb.org.mt of klik op www.mbb.org.mt/business-against-food-waste/ voor toekomstige updates.

De campagne Business Against Food Waste wordt geleid door het Malta Business Bureau, in samenwerking met het Institute of Tourism Studies en het HSBC Malta CSR Institute. De campagne wordt ondersteund door Wasteserv Malta, de Malta Toerisme Autoriteit en het Maltese ministerie van Toerisme.