Korte bio

Liesbeth De Donder is professor in de volwasseneneducatie waarbij ze de cursussen "Civil Society and Community Development" en drie cursussen over "Onderzoeksmethodologie" doceert. Haar onderzoek spitst zich toe op participatie en leren in detentie, sociale gerontologie met een bijzondere interesse in participatieve methodologieën (peer-onderzoek, co-constructie en actie-onderzoek). Ze is ook voorzitter van Klasbak (Vlaamse tak van EPEA).

Mijn verhaal

Sinds 2015 ben ik voorzitter van Klasbak vzw, een vzw die zich inzet om netwerken rond "leren in detentie" samen te brengen. Klasbak is in 2012 ontstaan als een informeel netwerk van organisaties en individuen die betrokken zijn bij onderwijs in de gevangenis. De betrokkenen voelden de behoefte om expertise en ervaringen te bundelen en uit te dragen naar het veld. Al snel bleek het informele netwerk te klein voor de uitdagingen waarmee het te maken kreeg. De behoefte bleef immers niet beperkt tot het delen van kennis en expertise. Grotere uitdagingen zoals het creëren/vergroten van draagvlak in de samenleving, beleidsmatige en politieke aandacht en de behoefte aan onderzoekswerk bepaalden in hoge mate het succes van de inspanningen op het terrein.
Klasbak besliste daarom om zich om te vormen tot de vzw Klasbak. Gelijktijdig met deze structuurwijziging vond een inhoudelijke verbreding plaats. Klasbak breidde haar focus uit naar zowel formeel als informeel leren. Daarom is in 2016 'het basisnetwerk voor onderwijs aan gedetineerden' vervangen door 'netwerk voor onderwijs in de gevangenis'. 

Omdat Klasbak vond dat het de laatste jaren nog te veel gekoppeld was aan alleen formeel onderwijs, heeft het de basislijn bijgesteld. Onderwijs werd te veel gelijkgesteld met lesgeven, dus werd het leren. Daarom kiest Klasbak er nu voor om te praten over 'leren in de gevangenis'.

De samenleving ziet mensen in detentie als volwaardige burgers en detentie als een context waarin kansen worden gecreëerd en benut. Detentie vindt plaats in een lerende, participatieve en digitale omgeving, gericht op herstel en reïntegratie. De gedetineerde staat hierbij centraal. 

Vrijwel iedere gedetineerde komt op een dag vrij. Daarom moet een gedetineerde vanaf de eerste dag van de detentie de hulp en kansen krijgen om zich voor te bereiden op een terugkeer in de samenleving. Leren is daar een essentieel onderdeel van. Leren tijdens detentie geeft gedetineerden immers handvatten: handvatten om te groeien, zichzelf te versterken en uiteindelijk een bijdrage te leveren aan de samenleving. 

Leren, plannen maken voor de toekomst en deze realiseren beginnen bij de dromen en verwachtingen van gedetineerden. Vanuit hun sterktes wordt gezocht naar leerkansen en -mogelijkheden. 

Dit impliceert een individuele, gedifferentieerde en participatieve aanpak zodat gedetineerden vanuit hun persoonlijke noden aan hun eigen toekomst kunnen werken. Voor Klasbak is de detentieomgeving ook altijd een leer- en digitale omgeving die zo realistisch mogelijk aansluit bij en voldoet aan de normen van de buitenwereld. Participatie en de brug binnen-buiten staan hier centraal. Klasbak wil ook de ontwikkeling van 21de-eeuwse vaardigheden stimuleren, die een verschil maken in de huidige samenleving. 

Bij een optimaal leerklimaat hoort een optimaal leefklimaat. Daarom moet het leefklimaat van de gevangenis niet alleen gericht zijn op de basisbehoeften van gedetineerden. Het gevangenisleven is zo georganiseerd dat gedetineerden ook binnen de muren hun sociale rol kunnen opnemen. Daarnaast zijn diensten van de buitenwereld toegankelijk voor gedetineerden. 

Klasbak is een netwerkorganisatie voor degenen die betrokken zijn bij het leren van gedetineerden. Het netwerk van Klasbak is zeer divers en omvat onderwijsaanbieders, het gevangeniswezen, beleidsmakers en beïnvloeders (Vlaams, federaal en internationaal). Wij zijn de Vlaamse tak van de European Prison Education Association (EPEA). 

Leren in de gevangenis is ons uitgangspunt om: 

• Het netwerk van stakeholders te verbinden.
• Expertise met elkaar delen.
• Inspireren en stimuleren van stakeholders.