Korte bio

Lector in de opleiding Ergotherapie aan de Thomas More Hogeschool in Geel voor de opleidingsonderdelen Ergotherapie in de schoolcontext en Bijzondere communicatie. Sinds 2005 actief als kwalitatief onderzoeker in projecten gericht op inclusie van personen met een (verstandelijke) beperking..

Mijn EPALE

Mijn ervaring met EPALE is eerder beperkt. Ik bezoek af en toe de website om te zoeken naar verhalen en projecten binnen het domein van inclusie van personen met een beperking. Zo kwam ik wel eens een blog tegen met een foto van mezelf, lesgevend aan een klas studenten met een verstandelijke beperking (verassend, bleek een project waarin onze hogeschool betrokken was). Momenteel heb ik nog te weinig de reflex om actief op zoek te gaan naar interessante berichten op de EPALE website, meestal gebeurt dit pas naar aanleiding van een mailbericht met interessante links vanuit EPALE.

Mijn verhaal

Vijftien jaar geleden wandelde Jan Dekelver, ingenieur onderzoeker aan onze hogeschool, het docentenlokaal Ergo binnen met de vraag of wij tips hadden om het internet toegankelijk te maken voor personen met een verstandelijke beperking. Tips had ik niet, maar mijn interesse was wel gewekt. Samen met een collega van de ICT-opleiding diende ik een onderzoeksvoorstel in en zette ik mijn eerste stappen in het projectmatige wetenschappelijk onderzoek. Enkele maanden later namen 70 volwassenen met een verstandelijke beperking plaats aan de computer. 

Tweedejaarsstudenten ergotherapie loodsten de deelnemers door een computertest op maat, leerden in vivo vaardigheden observeren en ondervonden hoe je uit samenwerking met ervaringsdeskundigen kan leren. Onze 'proefpersonen' hielpen ons bij het opsporen van drempels voor het gebruik van het internet en namen deel aan enkele workshops. De uitspraak van één van de deelnemers "Ik volg les aan den HIK, net zoals mijn broer", was voor mij de trigger om samen met Jan het co-creatie onderzoek met personen met een verstandelijke beperking verder uit te bouwen. Er volgden nieuwe onderzoeksprojecten met focusgroepen, panelgesprekken en pilootstudies, op locatie of op de campus.

Elk jaar opnieuw dook voorgaande quote in één of andere vorm wel ergens op: "Ik krijg les van of ik volg les op de campus...net als mijn broer, zus, neef,..." Van de computer gingen we naar tablets en smartphones, we leerden chatten met pictogrammen en we bogen ons over de do's en don'ts op Facebook. 

Mensen met een verstandelijke beperking kwamen graag naar de campus, ze hadden goesting om te leren, om 'ook' te leren, 'net als...'.

Zo groeide het idee om naast onderzoek ook in te zetten op vorming. Samen met de vormingsorganisaties Pasform en Konekt, ontwikkelden we de opleiding Inclusief Voortgezet Onderwijs (IVO), eerst exclusief voor volwassenen met een verstandelijke beperking op een campus hoger onderwijs, later met geïntegreerde lessen in de opleiding ergotherapie. Studenten ergo en IVO-cursisten volgden samen les over communicatie op stage en zochten samen antwoorden op leervragen die ze meebrachten van stage.

Cursisten kwamen vaak met specifieke leervragen, zoals over koken of zorgkunde en we voelden de nood aan meer vakgerichte opleidingen. Aangezien de centra voor volwassenenonderwijs (CVO's) dergelijke opleidingen al aanbieden, leek het ons logisch om de match te maken en op zoek te gaan naar wat nodig is om het volwassenenonderwijs toegankelijk te maken voor personen met een verstandelijke beperking. In partnerschap met Konekt, Pasform, Begeleid werken Zuiderkempen, MPI Oosterlo, DC De Triangel, CVO HIK, CVO Kisp en Thomas More ontwikkelden we met de steun van het Europees Sociaal Fonds (ESF) het CVO Inclusief draaiboek. 

We konden hierbij rekenen op de hulp en ervaring van een dertigtal volwassenen met een verstandelijke beperking (focusgroepgesprekken, feedbackpanels, inclusief les volgen). Momenteel werken we samen met Katholiek Onderwijs Vlaanderen, Onderwijs van de Vlaamse Gemeenschap GO! en Ouders voor Inclusie aan een begeleidingsmodule die CVO's ondersteunt bij het implementeren van het CVO Inclusief draaiboek. We zetten in op sensibilisering, opleiding en verankering bij zowel CVO's als (inclusieve) cursisten.

Levenslang leren is belangrijk, het draagt bij aan een sterk zelfwaardegevoel en creëert mogelijkheden op de arbeidsmarkt, ook voor volwassenen met een (verstandelijke) beperking. 

De centra voor volwassenenonderwijs hebben alles in huis om aan deze vraag te voldoen. Vanuit deze overtuiging willen we samenwerken en het verschil maken.

Om af te ronden, een gedicht van Patricia Reniers, één van de ervaringsdeskundigen waarmee we samenwerkten in het CVO Inclusief project.

kijk naar ons, kijk niet weg
want zo weten wij dat je het niet meent
wij kunnen van jullie leren
maar jullie van ons ook
neem ons mee zoals we zijn en je gaat zien dat we zijn zoals jij

Meer info:

https://mobilabandcare.be/een-zorgzame-en-inclusieve-samenleving/

https://www.thomasmore.be/opleidingen/professionele-bachelor/ergotherapie/ergotherapie

Was dit verhaal inspirerend? Laat het ons weten, geef hieronder je reactie. Je maakt kans om een uniek Epale-geschenk te ontvangen. 

Elke maand (van mei 2021 t.e.m. januari 2022) worden er 5 geschenkjes verloot onder de EPALE-leden die een reactie gaven op een Community Story. Alle relevante reacties komen in aanmerking.