Grethe Haugøy

Η εκπαίδευση θεωρείται συχνά ως το κλειδί για την βιώσιμη ανάπτυξη. Πολλές χώρες περιλαμβάνουν την έννοια στο νηπιαγωγείο και στα σχολικά προγράμματα. Ο νορβηγικός Νόμος για τα Πανεπιστήμια ορίζει ακόμη τη βιώσιμη ανάπτυξη ως έναν από τους κύριους σκοπούς της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης.  

Μέσω της εκπαιδευτικής διαδικασίας, οι μαθητές, οι εκπαιδευόμενοι και οι συμμετέχοντες στη διά βίου μάθηση αναμένεται να κατανοήσουν τις σχέσεις και τις συνέπειες μεταξύ της ανθρώπινης διαβίωσης και της χρήσης των φυσικών πόρων και να διασφαλίσουν την βιώσιμη ανάπτυξη μέσω ενεργών δράσεων και επιλογών. Τα θέματα της βιώσιμης ανάπτυξης δεν σχετίζονται μόνο με το περιβάλλον και το κλίμα, αλλά καλύπτουν επίσης την φτώχεια, τις συγκρούσεις, την δικαιοσύνη, την υγεία, την ισότητα των φύλων και την τεχνολογία. Αυτό αντικατοπτρίζει την πολυπλοκότητα της βιώσιμης ανάπτυξης, η οποία ενσωματώνει την επί του παρόντος αποδεκτή μορφή της στους Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών.

Δεδομένου του υψηλού επιπέδου εκπαίδευσης της Ευρώπης και του γεγονότος ότι η βιωσιμότητα αποτελεί μέρος των προγραμμάτων σπουδών μας από τη δεκαετία του 1970, οι Ευρωπαίοι θα πρέπει να είναι σε θέση να αναπτύξουν βιώσιμες κοινωνίες.

Το ερώτημα είναι αν υπάρχει πραγματικά σύνδεση μεταξύ του επιπέδου εκπαίδευσης του πληθυσμού και του ατόμου και πόσο βιώσιμη είναι μια κοινωνία. Σίγουρα, τα εκπαιδευτικά ιδρύματα μπορούν να μεταδώσουν γεγονότα σχετικά με τη βιωσιμότητα, αλλά οι συμμετέχοντες και το κοινό τους αναπτύσσουν τις στάσεις και τις δεξιότητες δράσης που απαιτούνται για να κάνουν τις επιλογές που διασφαλίζουν τη βιώσιμη ανάπτυξη;

Εκπαιδευτική επίδοση και βιωσιμότητα. Υπάρχει διασύνδεση;

Ιδανικά, οι γνώσεις, οι δεξιότητες και οι στάσεις που αναπτύσσονται από το νηπιαγωγείο και μετά θα πρέπει να επεκταθούν και να ενδυναμωθούν σε όλο το σχολείο και στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, την περαιτέρω και συνεχή εκπαίδευση και ίσως τα πιο σημαντικά πεδία μάθησης για τους περισσότερους ανθρώπους: την ιδιωτική ζωή και την επαγγελματική ζωή. Όπως οι δημοκρατικές δεξιότητες και στάσεις, η βιώσιμη ικανότητα μπορεί να θεωρηθεί ως μια διαδικασία που πρέπει να διατηρηθεί, να χρησιμοποιηθεί και να ανανεωθεί.

Η Ευρώπη έχει έναν καλά μορφωμένο πληθυσμό. Το 32% των ατόμων ηλικίας 25-74 ετών στην ΕΕ έχουν τριτοβάθμια εκπαίδευση (42% των ατόμων ηλικίας 25-34 ετών και 47% των γυναικών αυτής της ηλικιακής ομάδας) και το 45% έχουν ολοκληρώσει την ανώτερη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Ενώ η συμμετοχή των ενηλίκων στη διά βίου μάθηση είναι χαμηλή, στο 11% του πληθυσμού, το υψηλό ποσοστό των ενηλίκων στην απασχόληση υποδηλώνει ότι πολλοί μαθαίνουν στην εργασία. Οι Ευρωπαίοι είναι επίσης δραστήριοι στον ελεύθερο χρόνο τους: περίπου το ήμισυ του πληθυσμού συμμετέχει σε οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών. 

Εάν υπάρχει σύνδεση μεταξύ της βιωσιμότητας και της συμμετοχής στη διά βίου μάθηση και την εκπαίδευση, συνάγεται λογικά ότι οι μορφωμένοι Ευρωπαίοι έχουν πραγματικές γνώσεις, σαφείς στάσεις και ικανότητα δράσης στη βιώσιμη ανάπτυξη. Αληθεύει όμως αυτό; Σε αυτό το άρθρο θα ρίξω μια ματιά στην πατρίδα μου, την Νορβηγία, καθώς και σε μια επιλογή από ευρωπαϊκές χώρες.

Παράδειγμα: εκπομπές αερίων θερμοκηπίου

Το διοξείδιο του άνθρακα (CO2) είναι ένα αέριο του θερμοκηπίου, δηλαδή ένα από τα αέρια που έχει αρνητικές επιπτώσεις στο κλίμα. Οι κατά κεφαλήν εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα παρέχουν ένα παράδειγμα για το αν οι κάτοικοι μιας χώρας θέτουν ως προτεραιότητα τη βιώσιμη ανάπτυξη. Το 2022, ο (μέσος) πολίτης της ΕΕ εξέπεμψε 6,2 τόνους διοξειδίου του άνθρακα, ενώ ο παγκόσμιος μέσος όρος είναι 4,7 τόνοι. Οι 15 χώρες με τις χαμηλότερες εκπομπές βρίσκονται όλες στην Αφρική. Ορισμένοι μπορεί να πιστεύουν ότι όλες οι ευρωπαϊκές χώρες εκπέμπουν πολύ διοξείδιο του άνθρακα, αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια. Οι χώρες με τις υψηλότερες εκπομπές στην Ευρώπη είναι το Λουξεμβούργο (12 τόνοι ανά άτομο), η Τσεχία (9,3), η Πολωνία (8,1) και η Γερμανία (8 τόνοι), ενώ η Σουηδία και η Λετονία εξέπεμψαν μόνο 3,6 τόνους ανά κάτοικο το 2022 και η Μάλτα 3,1 τόνους. Η Νορβηγία εξέπεμψε 7,5 τόνους διοξείδιο του άνθρακα ανά άτομο, το 25% των οποίων απορρίφθηκε από τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Εάν πιστεύουμε ότι το μορφωτικό επίπεδο και η βιώσιμη ανάπτυξη συνδέονται, θα περιμέναμε ότι οι ευρωπαϊκές χώρες με τον πιο μορφωμένο πληθυσμό θα είχαν τις χαμηλότερες κατά κεφαλήν εκπομπές. Η εντύπωση αυτή δεν ανταποκρίνεται όμως στην πραγματικότητα. Οι χώρες υψηλών εκπομπών Τσεχία και Πολωνία έχουν το χαμηλότερο ποσοστό ατόμων με χαμηλό μορφωτικό επίπεδο στην ΕΕ (λιγότερο από 10%, ενώ ο μέσος όρος της ΕΕ είναι 23%). Στη Μάλτα, η οποία έχει τον μικρότερο όγκο εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα ανά άτομο, το 40% του πληθυσμού έχει χαμηλό μορφωτικό επίπεδο.

Ο άνθρακας είναι ο κύριος ένοχος για τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου της Πολωνίας και της Τσεχίας. Τα οικονομικά πλεονεκτήματα των βιομηχανιών ορυκτών καυσίμων είναι σημαντικοί λόγοι για τους οποίους η Πολωνία, η Τσεχία και η Νορβηγία δεν είναι βιώσιμες κοινωνίες. Ως εκ τούτου, είναι απαραίτητη η αναδιάρθρωση της βιομηχανίας. Είναι όμως οι χώρες έτοιμες για τέτοιες αλλαγές; Έχουν οι μορφωμένοι κάτοικοι τις γνώσεις, τις στάσεις και τις δεξιότητες δράσης που απαιτούνται για την επίτευξη του στόχου της βιωσιμότητας;

Ένα σημαντικό γεγονός στην βιώσιμη ανάπτυξη είναι ότι η κλιματική αλλαγή είναι κυρίως αποτέλεσμα της ανθρώπινης δραστηριότητας και των επιπτώσεων (π.χ. εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα). Ωστόσο, μελέτες δείχνουν ότι λιγότεροι από τους μισούς Πολωνούς και μόνο το 61% των Νορβηγών γνωρίζουν ότι η κλιματική αλλαγή είναι κυρίως ανθρωπογενής και ότι μόλις το 40% γνωρίζει ότι η κλιματική αλλαγή αποτελεί ήδη απειλή για την ανθρωπότητα. Στη Νορβηγία, μόνο το 16% του πληθυσμού πιστεύει ότι η κλιματική αλλαγή προκαλεί βλάβη σε αυτούς προσωπικά αυτή τη στιγμή. 

Έχουν διεξαχθεί αρκετές μελέτες για τη διερεύνηση της στάσης του ευρωπαϊκού πληθυσμού απέναντι στην κλιματική αλλαγή. Σε γενικές γραμμές, αυτές οι έρευνες δείχνουν ότι οι Νορβηγοί και οι Πολωνοί ανησυχούν λιγότερο από άλλους για την κλιματική αλλαγή και τις συνέπειες που θα έχει για τις μελλοντικές γενιές και ότι οι Νορβηγοί έχουν μεγαλύτερη πίστη στη νέα τεχνολογία που επιλύει την κλιματική κρίση. Οι συνέπειες της κλιματικής αλλαγής είναι ένα εξαιρετικά πολωμένο θέμα μεταξύ των Νορβηγών, με ορισμένους επιστήμονες του κλίματος να στοχοποιούνται από ομάδες μίσους.

Περισσότερο από το ήμισυ του νορβηγικού πληθυσμού πιστεύει ότι η Νορβηγία θα πρέπει να συνεχίσει την εξερεύνηση νέων κοιτασμάτων πετρελαίου και φυσικού αερίου. Αν και οι νεότεροι (κάτω των 29 ετών) είναι οι πιο αρνητικοί στη συνεχιζόμενη εξερεύνηση, η πλειοψηφία σε αυτές τις ηλικιακές ομάδες ευνοεί επίσης το πετρέλαιο. Όλα τα πολιτικά κόμματα στη Νορβηγία είναι αρνητικά για τη διακοπή της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου τώρα. Παρά το ευρύ και υψηλό επίπεδο εκπαίδευσης του πληθυσμού και την ενεργό συμμετοχή στη διά βίου μάθηση, οι περισσότεροι Νορβηγοί είναι απρόθυμοι να εγκαταλείψουν τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου για να επιτύχουν τον στόχο των χαμηλότερων εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου. Υπάρχει έλλειψη γνώσεων, στάσεων και ικανοτήτων δράσης για τη διασφάλιση της βιώσιμης ανάπτυξης.

Παράδειγμα: καταπολέμηση της φτώχειας και της ανισότητας

Εκτός από την ανάσχεση της κλιματικής αλλαγής, η καταπολέμηση της φτώχειας και η οικονομική και κοινωνική ισότητα εντός και μεταξύ των χωρών είναι ο κύριος σκοπός των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης (ΣΒΑ) του ΟΗΕ. 

Ενώ οι χώρες της ΕΕ εργάζονται για την επίτευξη του στόχου της φτώχειας των ΣΒΑ, το 22% του πληθυσμού (σχεδόν 100 εκατομμύρια άνθρωποι) εξακολουθούν να διατρέχουν κίνδυνο φτώχειας ή κοινωνικού αποκλεισμού. Εάν επιστρέψουμε στα επιχειρήματα που παρουσιάστηκαν νωρίτερα σε αυτό το άρθρο, ο καλά μορφωμένος ευρωπαϊκός πληθυσμός θα πρέπει να είναι σε θέση να καταπολεμήσει την φτώχεια και να διασφαλίσει την κοινωνική και οικονομική ισότητα στον πληθυσμό, ενισχύοντας έτσι την βιώσιμη ανάπτυξη της κοινωνίας. Υπάρχουν δύο κύριοι τρόποι προσέγγισης των προβλημάτων της φτώχειας και της ανισότητας: η αύξηση των εισοδημάτων/παροχών για όσους έχουν το χαμηλότερο εισόδημα θα μειώσει τον αριθμό των φτωχών και η αναδιανομή (συνήθως με φορολόγηση) του υπάρχοντος πλούτου θα μειώσει την ανισότητα. 

Το 2021, το Eurofound ανέλυσε την κατανομή του πλούτου και τον ρόλο του στην κοινωνική κινητικότητα σε 21 κράτη μέλη της ΕΕ. Η Αυστρία, η Κύπρος, η Γερμανία και οι Κάτω Χώρες είναι οι χώρες με τις υψηλότερες ανισότητες πλούτου στην Ευρώπη. Οι διαφορές στον καθαρό πλούτο στην Ευρώπη είναι πολύ υψηλότερες από τις διαφορές στο κατά κεφαλήν ΑΕΠ. Τα ευρήματα του Eurofound είναι σημαντικά, καθώς υπογραμμίζουν την ανάγκη διαρθρωτικής ανακατανομής του πλούτου για την καταπολέμηση των ανισοτήτων. Παρ 'όλα αυτά, μόνο μια χούφτα χώρες στην Ευρώπη φορολογούν τους πλούσιους. Παρόλο που γνωρίζουμε την έκταση των οικονομικών ανισοτήτων στις κοινωνίες μας, είμαστε απρόθυμοι ή ανίκανοι να εφαρμόσουμε μέτρα που στοχεύουν σε αυτή την ανισότητα.

Η Νορβηγία είναι μία από τις χώρες που έχει δει αύξηση της φτώχειας και της οικονομικής ανισότητας. Το 1991, το 4,7% του πληθυσμού είχε εισόδημα κάτω από το 50% του μέσου όρου, ενώ το 2019 το ποσοστό είχε αυξηθεί σε 8,3%. Το 1995, το 10% με τον μεγαλύτερο πλούτο κατείχε το 45% του συνολικού πλούτου στη Νορβηγία. Το 2016, κατείχαν το 58%. Για την καταπολέμηση των ανισοτήτων, η σημερινή νορβηγική κυβέρνηση αύξησε τον καθαρό φόρο περιουσίας στο 1,1%, αναγκάζοντας τους δισεκατομμυριούχους να εγκαταλείψουν τη χώρα ως «φορολογικοί πρόσφυγες». Παρά το γεγονός ότι η πλειοψηφία των Νορβηγών συμφωνεί ότι οι πλούσιοι θα πρέπει να πληρώνουν περισσότερους φόρους, οι τρέχουσες δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι τα φορολογικά συντηρητικά πολιτικά κόμματα θα κερδίσουν τις περισσότερες έδρες στις επόμενες εκλογές του Κοινοβουλίου.

Μια έρευνα δείχνει επίσης ότι οκτώ στους 10 Νορβηγούς πιστεύουν ότι οι αρχές πρέπει να κάνουν περισσότερα για την καταπολέμηση της φτώχειας στη Νορβηγία. Ωστόσο, η έρευνα δείχνει ότι το επίπεδο εκπαίδευσης δημιουργεί το μεγαλύτερο χάσμα μεταξύ των ερωτηθέντων στην έρευνα: το 72% των ατόμων με μεταπτυχιακό τίτλο σπουδών ζητούν να γίνουν περισσότερες προσπάθειες για την καταπολέμηση της φτώχειας, ενώ το 88% των ατόμων που έχουν μόνο τελειώσει το δημοτικό σχολείο λένε το ίδιο. Σύμφωνα με αυτή την έρευνα, δεν υπάρχει συσχέτιση μεταξύ των υψηλών επιπέδων εκπαίδευσης και των στάσεων απέναντι στη μείωση της φτώχειας. Μάλλον το αντίθετο.

Συμπέρασμα

Σε αυτό το άρθρο, έχω ρίξει μια πιο προσεκτική ματιά στα δύο κύρια θέματα των Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης του ΟΗΕ: την μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και την καταπολέμηση της φτώχειας και της ανισότητας. Έχω αμφισβητήσει την ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι το εκπαιδευτικό επίτευγμα και η βιώσιμη ανάπτυξη συνδέονται εξετάζοντας τις γνώσεις, τις στάσεις και τις ικανότητες δράσης γύρω από αυτά τα δύο θέματα. Στην περίπτωση της Νορβηγίας και της Πολωνίας, για παράδειγμα, η οικονομική εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα εξηγεί τις υψηλές εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, ενώ το υψηλό μορφωτικό επίπεδο του πληθυσμού δεν έχει ακόμη επηρεάσει τη βιομηχανική αναδιάρθρωση. Ομοίως, ενώ η ΕΕ έχει συμπεριλάβει στόχους που συνδέονται με τη φτώχεια και την ανισότητα στην πολιτική της ατζέντα εδώ και χρόνια, ο μορφωμένος πληθυσμός είναι ακόμη ανίκανος ή απρόθυμος να βγάλει 100 εκατομμύρια Ευρωπαίους από τη φτώχεια ή να εξουδετερώσει τις οικονομικές ανισότητες.

Η Νορβηγία έχει υψηλές βαθμολογίες σε πολλούς από τους ΣΒΑ και οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα θα έλεγαν ότι αυτό αντικατοπτρίζει έναν καλά μορφωμένο, διαφωτισμένο και δημοκρατικό πληθυσμό - και έναν που ζει σε μία από τις πλουσιότερες χώρες του κόσμου. Ωστόσο, είναι απογοητευτικό το γεγονός ότι δεν βλέπουμε - ή δεν θέλουμε να δούμε - τους ελλείποντες δεσμούς μεταξύ της βιώσιμης ανάπτυξης και της βιομηχανίας πετρελαίου και φυσικού αερίου, την αύξηση της φτώχειας και τις κοινωνικοοικονομικές ανισότητες. Παρά τις άμεσα διαθέσιμες γνώσεις σχετικά με αυτά τα θέματα, δεν διαθέτουμε τις στάσεις και τις δεξιότητες δράσης που απαιτούνται για να πραγματοποιήσουμε τις απαραίτητες αλλαγές για την επίτευξη του στόχου μιας βιώσιμης κοινωνίας.