MOOC-urile (cursurile online deschise și în masă) fac parte din procesul de e-learning și, ca atare, permit unui număr mare de participanți să urmeze simultan un curs (rezumat din Safe.si). MOOC-urile pot acoperi zone extrem de variate. În străinătate, ele sunt deseori pregătite de universități și profesori de prestigiu. 

Începând cu anul 2019, Coursera, unul dintre cei mai mari furnizori de cursuri online, a înregistrat peste 35 de milioane de solicitări și oferă cursul cu cel mai mare număr de participanți (240.000). Primele MOOC-uri au fost gratuite pentru participanți. În ultimii ani, din ce în ce mai multe MOOC-uri au solicitat cursanților taxe de o anumită sumă pentru a putea obține un certificat de absolvire. În 2019, Coursera a plătit, de asemenea, pentru cursurile sale, prețul fiecărui curs individual variind de la 29 USD la 99 $ (Bates, 2016, pagina 216).

Cu toate acestea, numeroase conținuturi sunt încă gratuite (unele sunt plătite doar dacă participanții doresc să obțină un certificat la sfârșit) și ar fi păcat dacă utilizatorii nu au știut despre acest lucru și nu l-au folosit.

 „Astăzi vom vorbi mult despre MOOC-uri”, am spus în timp ce m-am apropiat de un grup de tineri adulți care participau la un curs despre abilități de viață organizat în jurul unei varietăți de activități.

La început au fost surprinși și nu au știut despre ce vorbeam, dar imediat ce le-am prezentat caracteristicile de bază ale MOOC, au început să asculte și să pună întrebări. Participanții la acest grup au avut experiențe școlare diferite, singurul lucru pe care l-au avut în comun: niciunul nu a găsit o plăcere sau o inspirație specială. Acești participanți au renunțat la școală, au avut în general o bună cunoaștere a limbii engleze și au fost interesați de mai multe domenii diferite. Pur și simplu nu erau interesați de școala „clasică” și nu-și găseau locul acolo. Printre participanți s-a numărat un băiat extrem de talentat care a câștigat un concurs european de desen. Era și o fată pasionată de literatură, înzestrată cu o imaginație vie și interesată de creația literară. La final, acest grup a reunit oameni, în mod cert cu profiluri foarte diferite, dar care au respins cu toții sistemul școlar tradițional și au dorit să dobândească cunoștințe într-un domeniu de interes specific. Participanții la acest grup au avut, de asemenea, abilități digitale bune și, deoarece programul le-a oferit un software și acces bun la Internet, am putut să le prezint o abordare independentă și diferită de învățare decât cea cu care erau obișnuiți la școală.

Le-am prezentat platforma FutureLearn, iar cei mai mulți dintre ei au fost imediat interesați. S-au înscris și au ales MOOC-ul care le-a plăcut. În plus, aproape toți și-au exprimat dorința de a urma același principiu al învățării și la școală.

MOOC-urile au un imens potențial neexploatat în educație. În alte țări, universități de renume sunt conștiente de faptul că imaginea de brand și reputația lor pot fi îmbunătățite prin MOOC-uri, care oferă acces la educație de înaltă calitate pentru toți (Bregar et al., 2020, 2012). 

În 2017, Bregar și Puhek au analizat situația în domeniul digitalizării și a învățării electronice în învățământul superior din Slovenia. Pe baza registrului Ministerului Educației, Științei și Sportului, 101 instituții de învățământ superior au fost invitate să participe la sondaj, iar 45 dintre cele care au răspuns în mod corespunzător au fost incluse în sondaj. În analiza finală, autorii au descoperit că instituțiile de învățământ superior din Slovenia au rămas în urmă în utilizarea MOOC-urilor: în Slovenia, puțin sub 10% din instituțiile de învățământ superior incluse în sondaj au folosit MOOC-uri în 2017, comparativ cu 25% în alte țări europene din 2014 (Bregar și Puhek, 2017).

Situația actuală ne-a arătat cât de important este să fii dotat cu abilități digitale. Aproape peste noapte, unele instituții de învățământ au trebuit să găsească alte mijloace de învățare online pentru a-și continua activitatea educațională. Epidemia de coronavirus ne-a deschis clar ochii și ne-a arătat că educația la distanță nu este doar o posibilitate, ci are și multe beneficii. Dar, în același timp, și-a dezvăluit defectele, care apar și în general la introducerea MOOC-urilor în sistemul de învățământ.

Slovenia și-a deschis spațiul educațional prin introducerea sistemului OER, ceea ce a făcut ca acesta să fie considerat în acest domeniu drept țara de referință la nivel global (Bregar și colab., 2020, pagina 217). Personal, aș dori ca situația actuală să ne ajute să realizăm că învățarea electronică, sub toate formele și cu toate beneficiile sale, ar putea fi mai bine reprezentată, în special în învățământul superior și în educația adulților.

MOOC-urile sunt, în ochii mei, o mare oportunitate de a învăța de unul singur și de a mă familiariza cu un anumit subiect sau un anumit furnizor de cursuri. Recomand MOOC-urile oricui dorește să vadă dacă sunt interesați cu adevărat de un anumit subiect și doresc să-l urmărească, mai târziu în studiile lor, sau celor care sunt curioși să vadă cum arată învățarea online.

Maruša Mohorič  este o susținătoare avidă a educației adulților și uneori conduce grupuri de cursanți. De asemenea, este membră a Serviciului Național Sloven de Suport al EPALE, care operează în cadrul CMEPIUS- Centrul pentru mobilitate și programe europene de educație și formare din Slovenia (Agenția Națională Erasmus+).

**************************************************************************************

Referințe:

• Bates, T. (2019). Teaching in a Digital Age - Guidelines for designing teaching and learning, 2nd Edition. retrieved May 17, 2020, from  https://pressbooks.bccampus.ca/teachinginadigitalagev2/ 
• Bregar, L., Puhek, M. (2017). Analiza stanja na področju digitalizacije in e-izobraževanja v visokem šolstvu v Sloveniji. DOBA Fakulteta za uporabne poslovne in družbene študije Maribor. Retrieved May 12, 2020, from http://www.doba.si/ftp/dokumenti/fakulteta/gradiva/Bregar_Puhek_2017_IKTvVS.pdf (în prezent disponibil numai în limba slovenă)
• Bregar, L., Zagmajster M., Radovan, M. (2020). E-izobraževanje za digitalno družbo. Andragoški center Slovenije. Retrieved May 6, 2020 from https://www.acs.si/digitalna-bralnica/e-izobrazevanje-za-digitalno-druzbo/  (în prezent disponibil numai în limba slovenă)
• Safe.si,  Kaj je MOOC?. Retrieved May 9, 2020, from  https://safe.si/novice/kaj-je-mooc (în prezent disponibil numai în limba slovenă)