Trečiojo amžiaus termino išpopuliarinimas priskiriamas Britų istorikui Peter Laslett (1915-2001), pozityvaus senėjimo teorijos apie Trečiąjį amžių autoriui. Pagal Laslett, žmogaus gyvenimą sudaro keturi amžiai, o kulminacija yra Trečiasis amžius. Pasaulinės sveikatos organizacijos (PSO) duomenimis sveikata yra tik nestipriai susijusi su amžiumi, nes kai kurie aštuoniasdešimtmečiai pasižymi dvidešimtmečių sveikata, tuo tarpu kai kurių žmonių fizinės ir protinės galios ima menkti pakankamai jauname amžiuje. Žmonija sensta didesniais tempais nei bet kada anksčiau, tačiau senėjanti visuomenė taip pat keičia savo požiūrį į brandaus amžiaus žmones. Dėl ekonominių sumetimų, bet ir visuomenės kaitos PSO asmenis iki 65 m. amžiaus nelaiko senais. Straipsnyje aptariamos naujos tendencijos, atskleidžiančios kintantį požiūrį į vidutinį amžių ir senatvę, o kartu ir kintantį penkiasdešimtmečių, šešiasdešimtmečių ir septyniasdešimtmečių požiūrį į save ir savo gyvenimo būdą.