Erasmus+ aikuisliikkuvuusmatka Italiaan Sisiliaan Valo-Valmennusyhdistyksen järjestämänä
Lähdimme tutustumaan paikallisen sosiaalityön kattojärjestön, Arci Catanian, toimintaan. Osa pääsi ensimmäistä kertaa lentokoneen kyytiin ja osa oli jo kokeneempia matkaajia. Suurin osa osallistujista eivät tunteneet toisiaan entuudestaan, joten jännitystä oli ilmassa jo ennen matkalle lähtöä.
Ryhmässämme tavoitteina olivat kieli- ja kommunikointitaitojen kehittäminen ja erilaiseen kulttuuriin tutustuminen. Kulttuurin erityisiä kiinnostuskohteita olivat ihmisten lisäksi ruoka ja arkkitehtuuri. Tärkeänä oli myös omien epävarmuuksien kohtaaminen ja mukavuusalueen laajentaminen varsinkin sosiaalisissa tilanteissa.
Heti ensimmäisenä päivänä paikallisen kulttuurin erilaisuus tuli selväksi, kun nousimme takseihin Catanian lentokentältä lähtiessä. Tieliikenteessä vauhtia ja läheltä piti -tilanteita tuntui riittävän ja epäselvää lähtiessä oli myös matkan hinta eli epämukavuusalueelle päästiin saman tien.
Tutustumisen Arci Cataniaan aloitimme heidän toimistollaan, jossa kuuntelimme järjestön työntekijöiden ja vapaaehtoisten kertomana heidän toiminnastaan. Useat vapaaehtoiset olivat Italian ulkopuolelta. Aloittaessa kaikki esittelivät itsensä englannin kielellä eli kielitaidot pääsivät testattavaksi itse kullakin.
Osallistuimme myös tapahtumaan, joka oli järjestetty osoittamaan tukea Palestiinaa kohtaan. Tapahtumassa oli paikalla Italian Palestiinan suurlähettiläs ja useita puhujia. Valitettavasti italiaksi pidetyistä puheista ei paljoa ryhmällemme irronnut. Oli kuitenkin inspiroivaa nähdä miten Arci on mukana monenlaisessa ihmisoikeuksiin liittyvässä toiminnassa.
Erityisen mielenkiintoista oli vierailla mafialta takavarikoidussa talossa, jossa meidät vastaanotti mafian vastaisen lehden, I Sicilianin Giovanin journalistit. He järjestivät meille aarteen etsinnän, jossa etsimme talon sisälle piilotettuja lappuja, jotka kertoivat lehden historiasta. Opimme paljon mafian vaikutuksesta Cataniassa ja myös siitä, millaista on tehdä mafian vastaista työtä.
Historian siipien havinaakin kuuntelimme paikallisten kertomana. Catanialla on pitkä historia: alueelta löytyy paljon historiallisia rakennuksia ja antiikin Rooman aikaisia hautakammioita. Paikalliset kertoivat meille aktiivisen säilytystyön tärkeydestä ja haastavuudesta, sillä rakennustöitä tekevät yritykset saattavat esimerkiksi hautakammion löytäessään tuhota sen, jotta voivat jatkaa rakentamistaan. Seurueessamme heräsi kiinnostusta myös Suomen historiaa kohtaan.
Ohjelmassa oli myös tutustuminen läheisessä maakunnassa sijaitsevaan nuorisokeskukseen, joka kuitenkin peruuntui huonon sään vuoksi.
Reissumme huipentui perjantaina järjestettyyn sosiaaliseen tapahtumaan, jossa juhlistettiin ja osoitettiin tukea mm.seksuaalivähemmistöjä kohtaan. Tapahtumassa useat näyttelijät pitivät seksuaalivähemmistöjen oikeuksia puolustavia puheita. Paikalla oli myös Ray Goodspeed, joka 80-luvulla oli yksi Lesbians and Gays Support the Miners -ryhmän perustajista. Kyseisen ryhmän toiminnan vaikutukset ovat olleet merkittäviä seksuaalivähemmistöjen oikeuksien leviämisessä. Pääsimme auttamaan tapahtuman järjestämisessä, jossa paikalliset pääsivät myös maistamaan leipomiamme korvapuusteja. Tapahtuma oli lämminhenkinen ja juhlat olivat hieno päätös toiminnantäyteiselle viikolle sekä Arciin ja sen toimintaan tutustumisessa.
Kotimatkalla seikkailumme kuitenkin jatkui, sillä Catanian päässä lentokoneen moottorissa ollut öljyvuoto myöhästytti lähtöä emmekä tämän takia kerenneet ajoissa Amsterdamista Helsinkiin lähtevälle lennollemme. Saavuimme Amsterdamiin puolen yön aikoihin ja jouduimme odottamaan korvaavaa lentoa Schipolin lentokentällä yli kuuden tunnin ajan. Tämän lisäksi osa seurueestamme oli myös sairastunut edeltävän päivän aikana. Epämukavuuden sietokykyä koeteltiin toden teolla, mutta yhdessä tästäkin koetuksesta selvittiin.
Kaiken kaikkiaan matka oli seurueellemme hieno kokemus, joka valoi matkalaisiin itsevarmuutta haasteiden kohtaamiseen ja niistä selviämiseen. Englannin kielellä kommunikointi jännitti etukäteen, mutta useampi matkalainen koki onnistuneensa siinä hyvin. Kulttuuriin tuli myös tutustuttua kaupungin nähtävyyksiä ja ravintoloita kiertäessä. Matkan tavoitteet siis täyttyivät mainiosti!
