“We hebben een punt bereikt waarop levenslang en levensbreed leren (ook) in dienst moet staan van de vitaliteit van onze planeet en alle leven erop”
Op de Lifelong Learning Conference in Lillehammer (februari 2023) was professor Norman Jackson de eerste spreker. Hij pleit voor een meer holistische en ecologische invulling van het begrip levenslang leren. Op de conferentie richtte hij de schijnwerper op de vaak onderbelichte levensbrede en ecologische dimensies van leven, leren en werken.
Norman Jackson is professor emeritus bij de University of Surrey in Engeland. Hij is de oprichter van de open ‘Lifewide Education & Creative Academic Communities’. Als directeur van het Surrey Centre for Excellence in Professional Training and Education (SCEPTrE) ontwikkelde hij de idee van levensbreed leren en onderwijs als een essentiële dimensie van het begrip levenslang leren. Ook de idee dat leren een ecologisch fenomeen is en dat we eigen ‘learning ecologies’ maken om te leren en te oefenen, komt voort uit zijn werk.
“Levenslang leren is een van de meest fundamentele eigenschappen van de mens”, zegt professor Jackson. “Levenslang leren stelt ons niet alleen in staat om te overleven en floreren in de verschillende stadia van ons leven; het zorgt er ook voor dat we ons goed kunnen blijven voelen in onze snel veranderende, hypergeconnecteerde, disruptieve wereld. Ons welzijn en welbevinden bewaken en bewaren in deze wereld is een van de moeilijkste dingen om te doen. Daarom moeten we er voortdurend bewust in blijven bijleren.
Alles wat een mens meemaakt en ervaart in het leven heeft een invloed op hoe die persoon zich vormt en ontwikkelt in het verdere leven. Dat levensbrede aspect van leren, heeft me altijd al geprikkeld want het maakt het abstracte begrip levenslang leren echt concreet en tastbaar. Het maakt ook duidelijk dat elke dag in ons leven betekenis heeft en belangrijk is voor onze verdere levensloop. De laatste tijd leg ik mij vooral ook toe op de ecologische aspecten van ons leven, leren, handelen en ontwikkelen in verschillende contexten en omgevingen en hoe we moeten (leren) omgaan met nieuwe realiteiten.”
Iedereen ziet het belang van levenslang leren ondertussen wel in. U benadrukt ook de levensbrede dimensie ervan?
Professor Norman Jackson: Bij leren denken velen toch nog altijd aan kinderen en jongeren. Maar leren doen we niet alleen in onze jonge jaren. We moeten allemaal levenslang blijven leren om ons leven de betekenis te geven die we er aan willen geven, om aan onze diverse behoeften te voldoen en om ons ten volle te kunnen ontplooien als persoon. Leren draait dus ook om meer dan louter een diploma halen. Het gaat nu meer en meer ook om het ontwikkelen wat nodig is om onze weg te vinden en ons te kunnen aanpassen aan onze snel veranderende wereld en de vele uitdagingen die dat met zich meebrengt, vandaag en morgen. Met het begrip levensbreed leren bedoel ik dat leren niet alleen in een klaslokaal of aula kan gebeuren. We leren van àlle ervaringen en ontmoetingen in ons dagelijks leven, dus ook in niet-formele en informele settings zoals bij het uitoefenen van onze hobby’s, op reis, als we vrijwilligerswerk doen, enzovoort. Het formele onderwijs kan iets leren van de wijze en inspirerende woorden van Eduard Lindeman van bijna een eeuw geleden: “the whole of life is learning, therefore education can have no ending.”
Lees het volledige interview op Lang Leven Leren, de website van de nationale coördinator voor de Nieuwe Europese Agenda voor Volwasseneneducatie in Vlaanderen.
Opinion
I also think that lifelong learning is very important and this article was very interesting to read because it also connected lifelong Learning with today´s time. Lifelong Learning was important in all times but today it became even more important because we are fighting against climate change and everyone should inform themselves about how to get more sustainable. I think nowadays many people say that they don´t want to learn that much in their free time because they say that they can also use google or that they have no time. But I think it is important for everyone and for our society and world to learn. And it is aslo a good habit for yourself because Learning and personal growth are one of the basic psychological needs, so if you learn something about you´re interested in, you will feel better in so many ways.
Another point to discuss when it comes to lifelong learning nowadays is social media. Social media can be a very big distraction when it comes to lifelong learning because especially with these short videos from tiktok or Instagram we disrupt our hormone cycle and it is more difficult to concentrate for a long time. But social media can also be an enrichment if you use academic channels to learn or if you have an academic exchange or also use other learning & exchange platforms like Epale.