EPALE - Elektronisk Plattform for Voksnes Læring i Europa

En aldrende befolkning, økende levealder, arbeidsledighet, sosial isolasjon blant eldre og andre globale trender de siste tiårene har ført til jakten på verktøy for å fremme integrering av eldre i samfunnet. Det er sterke bevis på at mange eldre føler seg isolerte, og at ensomhet er forbundet med dårlig helse og høyere dødelighet. Frivillig arbeid er et middel for å redusere ensomhet og sosial isolasjon.[1][2] 

Det er forskjellige tilnærminger, vaner og trender i lokalsamfunnet som avgjør hvordan informasjon om mulighetene for frivillig arbeid for seniorer presenteres. Og det er ingen riktige svar på utfordringene beskrevet over. Det er nødvendig å analysere de individuelle mulighetene og vanene til eldre. Mens noen eldre er begeistret for håndverk, er andre engasjert i familielæring eller fysisk aktivitet. For å finne fram til en senior som dekker behovene til organisasjonen, er det nødvendig å sende tilpasset informasjon til potensielle eldre som er interessert i organisasjonens tilbud. 

Å nå ut til og engasjere eldre frivillige kan kreve litt mer innsats fra organisasjonen, slik det også gjerne er med ungdom. Rekrutteringen bør følge enkle, men viktige prinsipper:

1. Heller direkte kontakt enn reklame på sosiale medier - eldre bruker sannsynligvis Facebook og Snapchat i mindre grad - det er  mye mer effektivt å legge ut informasjon på samlingssteder for eldre - kirker, helsesentre, biblioteker, treningssentre for eldre
2. I stedet for teori, eksempler på god praksis og visualiseringer, reagerer eldre mennesker langt mer positivt på praktiske eksempler på frivillig arbeid, supplert med bilder, filmer og presentasjoner som virker inspirerende. Det er også veldig bra hvis historiene deles av en person på deres alder som allerede har opptrådt som frivillig. Slik kan man også presentere positive opplevelser og aspekter, følelser og hvordan frivillig arbeid kan gi en opplevelse av tilfredsstillelse og mening
3. Motivasjon gjør mirakler! - Deltakerne på møtet kan bli bedt om å ta med seg en eller to personer og gi dem litt glede - sjokolade, diplom, en kjøleskapsmagnet eller en annen suvenir med organisasjonens logo. Det vil fungere!
4. Når du forbereder et tilbud: eldre deltar ikke i tiltak med uklare mål og aktiviteter. En beskrivelse av spesifikke aktiviteter som det er planlagt å involvere dem i, bør være klar i forkant. For at de eldre skal føle den emosjonelle forbindelsen med ideen, må den være ekte!
5. Lytt, lytt, lytt ... - eldre kan ha forskjellige utfordringer og forskjellige behov. For å samle en gruppe eldre mennesker må de være sikre på at vi forstår dem og reagerer på deres utfordringer og støtter dem. De vil få en følelse av tillit og ta ansvar for det de har engasjert seg i
6. Sett pris på deres engasjement og snakk om det - ved enhver mulighet bør du prøve å synliggjøre den frivilliges aktiviteter: en liten artikkel i lokalpressen med et bilde, video på YouTube, inviter dem til radio eller fjernsyn for å dele historiene sine. En mulighet til å snakke om frivillighetsarbeidet på møter, konferanser - hver mulighet er god og veldig viktig for motivasjonen. Dette kan også oppmuntre andre til å være frivillige
7. Eldre som ikke har erfaring fra frivillig arbeid kan oppleve en pågående rekruttering som avskrekkende. Det er derfor viktig å gi tydelig og lettfattelig informasjon [3]

VolExpo-prosjektet samlet frivillige opplæringsmetoder fra 9 EU-land. Bruken av slike metoder vil forbedre engasjementet blant eldre i frivillig arbeid. Mer om prosjektet og metoder finnes på www.volexpo.eu.