A túléléshez és a fejlődéshez, a döntéshozatalhoz és a problémamegoldáshoz az egyéneknek, a közösségeknek és a nemzeteknek az élet minden területén – személyes, szociális, tanulási és szakmai – információra van szükségük saját magukról, valamint fizikai és társadalmi környezetükről. Ezek az információk három folyamaton keresztül érhetők el: megfigyelés és kísérletezés, beszélgetés (másokkal) és konzultáció (az emlékezetet fenntartó intézményekkel). Az ennek hatékony és eredményes elvégzéséhez szükséges kompetencia a média- és információs műveltség.