Article publié dans le cadre de la semaine thématique "Communautés d'apprentissage en milieu rural"

[Traduction : EPALE France]

Largement urbanisée, la Flandre figure parmi les régions les plus densément peuplées d'Europe. Il existe toutefois de grandes différences d'une province flamande à l'autre, avec des zones faiblement peuplées, notamment dans les provinces occidentale et orientale. Force est de constater que l'offre d'éducation des adultes y est également faible tout comme le taux de participation. Dans le cadre du projet Écosystèmes d'apprentissage du FSE, des efforts sont déployés dans ces zones rurales pour dynamiser l'offre et la culture de l'apprentissage.

Ces écosystèmes d'apprentissage reposent sur de vastes partenariats qui associent diverses formes d'apprentissage au niveau local, entre elles et avec d'autres secteurs. Cela permet d'offrir à chacun la possibilité de développer ses talents dans son environnement immédiat et dans son propre cadre de vie. Les écosystèmes d'apprentissage sont mis en avant par l'OCDE et l'UNESCO, entre autres, comme des leviers permettant de rendre les citoyens plus avides d'apprendre et de développer leurs talents. Par ailleurs, ils apparaissent comme des initiatives prometteuses pour introduire une nouvelle façon de concevoir l'apprentissage et l'éducation.

Les écosystèmes d'apprentissage favorisent une culture de l'apprentissage dès le plus jeune âge. Apprendre est une affaire du quotidien. Au sein de l'écosystème, on sollicite les acteurs locaux, des acteurs que l'on associerait moins aujourd'hui à l'apprentissage (autorités locales, entrepreneurs, organisations, associations, initiatives culturelles, clubs sportifs, services sociaux,... ). L'idée étant qu'ils unissent leurs forces et créent ensemble des opportunités d'apprentissage.

« Les écosystèmes d'apprentissage sont des réseaux de relations interconnectées qui organisent la formation tout au long de la vie. Ils sont variés, dynamiques et évolutifs, et mettent en lien les apprenants et la communauté afin de favoriser les capacités individuelles et collectives. Ils poursuivent trois objectifs, qui consistent à co-créer un avenir prospère pour les individus, les lieux et notre planète. » Extrait de : Learning Ecosystems An Emerging Praxis For The Future Of Education (2020)

En 2021, le FSE en Flandre a lancé un appel à projets aux autorités locales de la province du Limbourg en vue du développement d'écosystèmes d'apprentissage. Dans le même temps, la province de Flandre occidentale mettait également en place un réseau d'apprentissage régional dans la région de Westhoek. Ce dernier était également sous l'égide du FSE et s'inscrivait dans le prolongement de l'appel du Limbourg. Si les projets limbourgeois et le réseau dans le Westhoek sont actuellement en phase de démarrage, de sérieux engagements ont déjà été pris pour y participer. Dans tous les cas, il est important d'adopter une perspective à long terme pour développer des écosystèmes d'apprentissage. Après tout, le mode de pensée et l'approche des organisations et des prestataires de formation doivent évoluer en profondeur. C'est pourquoi le FSE lancera un nouvel appel à projets d'une durée maximale de sept ans.

Westhoek

Le Westhoek est l'une des régions les moins densément peuplées de Flandre. La région compte 17 communes et 220 000 habitants. La part des adultes qui suivent une formation est très faible (seulement 8,8 % des habitants entre 20 et 64 ans). La forte diminution du nombre de cours (moins 31 % en 2021) est également à l'origine de la baisse constante de la participation des adultes à l'éducation. Suite aux nouvelles normes et à la centralisation, l'éducation des adultes et les services Ligo (éducation de base) ont quitté la région avec certains services. La région se retrouve donc dans un cercle vicieux : la baisse du nombre de participants entraîne une baisse des ressources nécessaires à l'organisation d'activités et la diminution du nombre de cours entraîne une baisse encore plus importante du nombre de participants. La POM (agence de développement provinciale) de Flandre occidentale, en collaboration avec l'intercommunale régionale, a pris l'initiative de stimuler la soif d'apprendre et se consacre depuis cette année à la création d'un écosystème d'apprentissage dans le Westhoek. Parallèlement, elles réclament une adaptation de la réglementation et des normes flamandes en matière d'éducation des adultes dans les zones faiblement peuplées.

Travail de recherche

En 2020, à la demande de la POM de Flandre occidentale, l'HIVA (Institut de recherche pour le travail) a réalisé une étude approfondie sur la situation de l'éducation des adultes dans le Westhoek. Dans son rapport, l'institut de recherche a dressé un tableau des obstacles à la participation à l'éducation des adultes dans la région et a formulé des suggestions d'amélioration. Outre le diplôme le plus élevé et le sexe, le degré d'urbanisation est l'un des trois principaux facteurs entravant la participation. Le fait de vivre à la campagne accentue même la non-participation des groupes cibles vulnérables. Les entreprises du Westhoek se montrent plus engagées dans l'éducation et la formation que le reste de la Flandre. Malheureusement, malgré ce plus fort engagement, trop peu d'employés en bénéficient. La région compte principalement de petites entreprises au sein desquelles, en raison des effectifs limités, l'apprentissage formel est très peu répandu. Les entreprises sont obligées de se concentrer davantage sur l'apprentissage non formel sur le lieu de travail.

Modèle satellite

Dans son rapport, l'HIVA avance que la solution à ce problème ne consiste pas seulement à renforcer l'offre de formation, mais aussi à adopter un modèle de collaboration pour accroître les possibilités d'apprentissage et l'envie d'apprendre. Les recherches montrent qu'une collaboration étroite entre les acteurs de l'éducation des adultes et de la formation tout au long de la vie peut grandement contribuer à augmenter les taux de participation. La question suivante se pose : que peut-on faire ensemble et de quelle manière peut-on impliquer le plus grand nombre de partenaires possible et offrir des possibilités d'apprentissage ? Cela concerne également les opportunités d'apprentissage en dehors du système d'éducation des adultes existant, de l'enseignement obligatoire ou du lieu de travail. Le modèle de coopération doit réunir des acteurs de tous les horizons car il s'agit, après tout, de l'apprentissage tout au long de la vie et aussi de la formation tout au large de la vie. Les formes informelles et non formelles d'apprentissage sont tout aussi importantes. L'étude propose le modèle satellite comme stratégie de coopération. Son point de départ : réaliser ensemble, en partenariat, ce que chacun ne peut faire individuellement. Le modèle satellite se fonde non seulement sur les besoins et les critères d'apprentissage, mais aussi sur ce qui existe déjà : les infrastructures, les organisations établies de différents secteurs et les personnes. C'est le point de départ pour assembler le puzzle et trouver la solution la plus adaptée aux besoins d'apprentissage. L'idée s'inscrit parfaitement dans le concept des écosystèmes d'apprentissage. Les propositions du Westhoek ont donc été soutenues par le FSE, qui avait entre-temps lancé un appel à projets. Grâce à la coopération et à la communication du FSE, le réseau de base a également pu s'étendre et trouver d'autres partenaires. Le Westhoek va désormais jouer un rôle de pionnier dans le développement du modèle.

Cocréation

Pour la POM, l'éducation des adultes est un véritable levier capable de stimuler l'ensemble de la région du Westhoek et elle va travailler avec les idées du modèle satellite de l'HIVA et des écosystèmes d'apprentissage du FSE. Concrètement, il s'agit d'accroître la culture d'apprentissage en reliant les différentes autorités et organisations afin de rendre le parcours de formation plus naturel tout en le rendant géographiquement plus accessible aux habitants. Après une réunion d'information à laquelle ont participé plus de 40 personnes, la POM et le FSE ont organisé une session de co-création en avril 2022 pour le lancement d'un écosystème d'apprentissage. Un certain nombre de thèmes ont été abordés, notamment les possibilités de mobilité limitée, le partage d'espaces physiques pour faciliter l'apprentissage, l'utilisation des Points Village et l'apprentissage intergénérationnel. Les participants à la session venaient principalement des secteurs de l'emploi, de l'éducation, de la protection sociale, des autorités locales et de l'économie sociale. Pour l'instant, le secteur culturel (musées, bibliothèques) n'a manifesté que peu d'intérêt pour un éventuel partenariat. Sur les 35 participants à la session, 12 partenaires ont l'intention de continuer à travailler ensemble sur les écosystèmes. Ils veulent se concentrer sur la mobilité et l'ancrage physique en mutualisant l'utilisation des espaces et en organisant des centres d'apprentissage ouverts.

Premières étapes

On espère que certains projets seront lancés après l'été. Pendant la phase de démarrage, le FSE fournit un encadrement et un soutien pour le développement de la stratégie, l'organisation du partenariat et la définition des rôles. De Lovie, une organisation sociale qui offre un soutien aux personnes souffrant de handicaps mentaux (ou autres), est un partenaire important. Elle est active dans presque toutes les municipalités du Westhoek et tente déjà d'établir des liens avec les quartiers à travers diverses initiatives. Il s'agit d'un partenaire exemplaire pour un écosystème d'apprentissage : ce n'est pas un établissement d'enseignement, mais il est très répandu dans la région et cherche à établir des liens. Les Points Village offrent un point de départ pour le partenariat avec De Lovie. Dans les villages où il n'y a plus de services, pas de magasin, pas de banque, pas de café, les Points Village sont des lieux où l'on peut boire un café, manger un morceau et trouver du sucre, des œufs, un paquet de café, etc. Les Points Village sont gérés par le groupe cible de De Lovie, composé de personnes souffrant d'un handicap mental. Les activités d'apprentissage pourraient se dérouler dans ces Points Village. Preuve que l'apprentissage peut se développer de manière organique, quelques Points Village sont également devenus des lieux d'étude pour les étudiants. C'est aussi un lieu où les personnes âgées se retrouvaient pour boire un café ou pour tricoter. À partir de là, une demande mutuelle d'apprentissage a émergé. Les étudiants ont commencé à s'intéresser au tricot. Les dames âgées appréciaient de partager leur savoir-faire et en retour, elles voulaient qu’on leur apprenne à utiliser leurs smartphones. Le Westhoek a également eu l'idée de créer des centres de formation ouverts en guise de points d'ancrage physiques dans la région, à l'initiative de « The house of learning » et du VDAB.

Appel pour le Limbourg

Dans la province de Limbourg, située à l’est de la Flandre, une autre initiative a été lancée en 2021. Le FSE de la Flandre a lancé un appel à projets pour les écosystèmes d'apprentissage dans le Limbourg dans le cadre du programme de transition « Learning Living Working ». Cet appel s'adresse aux autorités locales. L'objectif est également de rendre l'apprentissage plus attractif et évident, tout au long de la vie. Après une scolarité ordinaire, beaucoup de personnes cessent d'apprendre. Une nouvelle culture de l'apprentissage peut être introduite grâce à un écosystème d'apprentissage. Non pas en renforçant les formes existantes d'éducation (des adultes), mais en valorisant l'apprentissage informel et non formel. Apprendre peut redevenir un plaisir. À cette fin, la formation tout au long de la vie est intelligemment intégrée à travers divers acteurs, services, soins, protection sociale... Grâce aux projets qui voient le jour avec le soutien du FSE, le concept théorique de l'écosystème d'apprentissage peut être concrétisé et des modèles de pratiques peuvent être développés afin de poursuivre le déploiement du concept. L'appel du FSE est toujours en cours, mais certains projets sont déjà à l'étude. Le contexte du Limbourg diffère quelque peu de celui du Westhoek. Le Limbourg connaît des taux de chômage et de décrochage scolaire élevés, alors que le marché du travail est plutôt tendu dans le Westhoek. Contrairement au Westhoek, le Limbourg dispose de nombreuses initiatives bénéficiant d'un bon soutien. L'harmonisation de ces initiatives jouera donc un rôle plus important.

Site de ReginaMundi à Genk.

Le site ReginaMundi dans la ville de Genk représente le fer de lance des projets du FSE du Limbourg. Regina Mundi est un site inoccupé dans le centre de Genk qui sera rénové et reconverti. Genk souhaite inscrire ce site dans sa politique de développement des talents. Le site devrait accueillir des activités de jeunesse et de quartier, des initiatives technologiques innovantes, des clubs de sport, une académie de musique, un campus de langues, des garderies, des centres de soins résidentiels pour personnes âgées... Plusieurs associations pourront s'installer sur le site en tant qu'acteurs permanents ou invités temporaires et, ensemble, elles offriront une gamme de services diversifiés, de proximité et accessibles à tous. Ce site peut ainsi devenir le cœur d'un écosystème d'apprentissage qui invite chaque visiteur à venir apprendre. Il doit devenir un lieu qui favorise le développement des talents. Le développement des talents est axé sur l'autonomisation, et ce grâce à une approche tridimensionnelle : observer les autres faire, faire ensemble, faire soi-même. Ce lieu se veut inspirant en montrant ce qui est possible en matière de développement des talents et grâce au développement des talents. Il devrait également favoriser l'action et la participation des individus, en proposant des cafés de réparation, des ateliers, un lieu d'apprentissage pour les créateurs, des journées portes ouvertes. Enfin, il devrait également accueillir des studios et espaces de répétition pour encourager le développement des talents. La rénovation et la reconversion du site imposent également une perspective à long terme. Les travaux d'infrastructure devraient être achevés en 2029. Cela ne signifie pas pour autant que les travaux sur les infrastructures immatérielles ne peuvent pas être réalisés dès maintenant. Le développement de projets sur le site est déjà possible. Les principaux partenaires peuvent se joindre à nous pour former une coalition opérationnelle. Le fait d'expérimenter dès maintenant pourra permettre de développer l'écosystème et, outre le talent, de mettre en évidence les opportunités et les limites.

Learning Ecosystems An Emerging Praxis For The Future Of Education (2020) (eng)

HIVA study on adult learning in rural areas  (dutch)

POM: learning ecosystems the future of lifelong learning (dutch)

ESF project call learning ecosystems (dutch) 

Developing talent in learning ecosystems - inventory report learning where curiosity arises (2019) (dutch)