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Davis Mallows, coordinateur thématique chez EPALE, réfléchit à la façon dont les professeurs qui enseignent les compétences de base aux adultes peuvent rendre la formation pour adultes plus inclusive.

Combler le fossé par l’apprentissage des compétences de base des adultes

L’égalité et l’inclusion constituent des enjeux fondamentaux pour tous ceux qui font partie du Réseau européen des compétences de base (European Basic Skills Network – EBSN). Nombreux d’entre nous se sont intéressés à ce domaine en défendant l’idée d’une société meilleure et plus égalitaire, dans laquelle l’apprentissage des compétences de base des adultes joue un rôle important pour lutter contre l’inégalité et l’exclusion sociale. Les travaux des études de cohortes britanniques, notamment, ont montré de fortes corrélations entre des compétences de base insuffisantes et un désavantage socio-économique:

Les personnes dont le niveau d’alphabétisation est le plus bas ont été relativement désavantagées dans leur vie personnelle lors de leur enfance, à la fois économiquement et en termes de niveaux d’éducation et de soutien éducatif des parents. Un nombre croissant de familles d’individus ayant les niveaux les plus bas étaient les plus susceptibles, parmi toutes, d’avoir connu ces formes de désavantage.

Tout en sachant que la corrélation n’est pas synonyme de cause, il serait juste de supposer qu’apporter son soutien aux adultes afin d’améliorer leurs compétences de base (pour qu’ils poursuivent leur apprentissage ou s’adaptent aux changements au travail ou à la maison) contribuera à réduire les fossés entre les groupes socio-économiques; notamment si par le biais de cette expérience d’enseignement, les participants sont également plus au fait socialement et culturellement.

Les professionnels disposent d’informations utiles pour les politiques d’information

Pour nous assurer que tous les adultes bénéficient d’une égalité des chances en termes d’accès à une formation utile, personnalisée et appropriée, nous avons besoin, avant tout, de la participation des politiques. L’EBSN et ses membres ont pour mission d’encourager cette participation et d’impliquer les acteurs dans des partenariats à long terme et durable.

Cependant, bien souvent les enseignants n’ont pas les compétences pour s’engager et changer les politiques régies par l’organisation en charge des programmes de formation pour adultes qu’ils mettent au point. Ils œuvrent dans les limites étroites d’un système sur lequel ils ont un contrôle limité, et leur voix n’est pas assez souvent entendue lors des discussions.

Les professeurs peuvent partager leur expérience sur les groupes d’apprenants qui sont les plus difficiles à atteindre, en les identifiant, bien sûr, et en les aidant à se former. En écoutant attentivement leurs apprenants et en évaluant leurs besoins, ils peuvent signaler à la direction lorsque ces derniers se trouvent désavantagés et se mobiliser pour que la situation change. La voix des apprenants peut nous permettre d’évaluer les obstacles à l’apprentissage, tels que la prise en charge des enfants, ou bien l’insuffisance des moyens de transport, et de nous assurer que l’accès à la formation est disponible, dans la pratique, pour ceux qui en ont le plus besoin. Les professeurs et les personnes qui participent à la formation pour adultes sont bien placés pour enrichir ces connaissances.

Le changement commence en classe

Approche personnalisée

Mais c’est dans leur propre classe (ou quel que soit l’environnement d’enseignement) que les enseignants peuvent influencer le plus. Ici chaque professeur peut sensiblement contribuer au fait que tous leurs apprenants bénéficient d’un accès au programme et qu’ils disposent de bonnes chances de réussite. Il s’agit de choses simples, telles que s’assurer de l’existence de règles de conduite claires qui ont été négociées par les apprenants proprement dits, afin de contester l’expression de toute attitude discriminatoire ou négative. Dans leur programme, les professeurs doivent tenir compte de la diversité de la classe – peut-être en identifiant les opportunités pour les apprenants de collaborer aux côtés de groupes divers et surtout, en s’assurant que les expériences de vie différentes de chacun de ces individus  contribuent à la rédaction de programmes et à l’activité du groupe. Cette approche individuelle et personnalisée du plan d’accès à la formation est essentielle pour la création d’une classe inclusive.

Matériels pédagogiques et évaluation

Les matériels pédagogiques utilisés ont également une grande importance: en termes simples, ils doivent être non discriminatoires à l’égard d’un groupe quelconque ou ne pas présenter de stéréotypes culturels – les apprenants et leurs pairs doivent se reconnaître dans les matériels qu’ils utilisent en classe. Ce n’est généralement pas le cas avec les matériels commercialisés qui visent un marché très large.

Bien sûr, l’égalité et l’inclusion ne représentent pas seulement un enjeu d’identité culturelle. Les professeurs doivent veiller à utiliser des méthodes d’apprentissage variées afin de garantir la reconnaissance des divers moyens d’apprentissage. Ils doivent également se servir d’un éventail de méthodes d’évaluation pour permettre aux apprenants de démontrer leurs acquis. Les évaluations scolaires peuvent nuire aux adultes ayant des expériences précédentes négatives en matière d’enseignement. Il convient également pour les enseignants de se demander si les évaluations classiques sous la forme de dissertations ou de tests écrits sont le moyen le plus efficace d’évaluer les progrès des apprenants. Avant tout, les professeurs doivent veiller à ce que tous aient l’impression que leurs contributions importent, ce qui demande à l’enseignant d’être proactif dans la création et le maintien d’un environnement favorable et inclusif.

Je suis sûr que l’égalité et l’inclusion représentent des enjeux essentiels pour nombreux d’entre vous qui lisent cet article. Et je suis également persuadé que nombreux d’entre vous partagent ma conviction que l’apprentissage des compétences de base aux adultes joue un rôle important pour lutter contre l’inégalité et l’exclusion sociale. Nous devons nous rappeler que non seulement nous avons besoin de développer et d’améliorer l’apprentissage des compétences de base aux adultes pour créer une société plus inclusive, mais aussi que cet enseignement soit accessible à tous autant que possible pour y arriver.

David Mallows bénéficie de 30 ans d’expérience dans la formation pour adultes en tant que professeur, formateur pour enseignants, directeur et chercheur. Auparavant, il a été directeur de la recherche au Centre national de recherche-développement  (CNRD) pour l’alphabétisation des adultes (lecture, écriture et calcul) à l’Institut de formation UCL de Londres, et représente aujourd’hui le Réseau européen des compétences de base (European Basic Skills Network – EBSN) d’EPALE en tant que coordinateur thématique pour les Compétences de base.