Tarpkultūrinę kompetenciją galima traktuoti kaip kompleksinę kompetenciją, apjungiančią ir kitas tiek organizacine, tiek ir asmenine prasme svarbias bendrąsias kompetencijas, tokias, kaip bendravimas gimtąja ir užsienio kalba, socialiniai ir pilietiniai gebėjimai, kultūrinis sąmoningumas ir raiška ir pan. Šios kompetencijos poreikis pagrįstas kiekvienai visuomenei būdinga kultūrine įvairove ir idėja, kad kiekvieno iš mūsų kultūra turi tiesioginės įtakos visoms mūsų gyvenimo sritims, taip pat ir mūsų mokymuisi, darbui, gyvenimo stiliui ir pan. Straipsnyje taip pat aptariama ir naujausia D. Hofstede išskirta kultūrinė dimensija.